祝山觀日步道位於阿里山國家森林遊樂區內，連接沼平車站、公園、祝山林道、祝山車站和觀日平台，欲健行上山或買不到火車票的民眾，可從沼平車站旁的觀日步道牌樓拾階而上，沿途有指示牌和路燈，經台灣一葉蘭展示館與平緩的林道之後即抵達祝山車站和觀日平台，往右續行約十多分鐘可至展望絕佳的小笠原山觀景台，不但避開擁擠喧囂的車站和人潮，還能飽覽中央山脈、玉山山脈、阿里山三大山脈的壯麗風光。

不想走夜路的人可選擇搭乘祝山支線火車上山，賞完日出後，再經祝山林道和觀日步道緩步下山，這一段路聚集了許多中高海拔的鳥類，體力充裕者，還可順遊高山植物園、對高岳、塔山或巨木群步道。每年春季，沼平車站和公園附近的櫻花、台灣一葉蘭和森氏杜鵑等花卉陸續綻放，與阿里山小火車相呼應，更別有一番風情，不妨在此多盤桓一些時日、充份體驗阿里山五奇「日出、雲海、晚霞、森林、鐵路」之美。