搭火車到礁溪站後，於車站前花200元租機車上路，由台9線轉入林尾方向，經大楓橋往佛光大學校區，隨著產業道路蜿蜒上山，接近登山口有許多攤販及車輛路邊停車，將機車停於上方彎道旁空地俯瞰高爾夫球場，然後走下來往林美石磐步道入山口。
從產道旁進入，剛開始這段碎石路名為草湳湖臨湖步道，路徑大致平緩好走，途中設有森林露台及臨湖觀景台。
草湳湖又名下埤湖，為昔日灌溉下游林美村水田之天然湖埤，面積約3公頃，如今象徵貴族運動的高爾夫球場已取代水田景觀。草湳湖臨湖步道約走700公尺至林美石磐步道入口廣場，旁有公廁，也是整個步道唯一有廁所之處。
林美石磐步道現已整闢為環狀步道了，繞行一圈全長共1.7公里，步行時間約1小時，入口有路線導覽圖，採逆時針方向而行，進入不久，路旁有木馬道及解說牌，為昔日利用人力運送木材的省力方式。
林美石磐步道沿著山腰彎繞，右下方為得子口溪，沿途水聲潺潺，蟲鳴鳥叫，景色相當清幽。
部分路段架設木棧橋，往下可見溪瀑淙淙水流，繼而枕木梯漸往上爬高繞而過，
接著又陡下臨溪，天雨路滑，小心行走，山坡間遍生蕨類、水鴨腳秋海棠及冷清草等溼地常見植物，溪水清澈，魚蝦悠游。
本步道名稱是由「林美」與「石磐」兩個名字組合而成，「林美」是指礁溪鄉林美村，而「石磐」指的是石磐瀑布，因此在這條步道中沿途常見溪流瀑布、大小不一的水潭與峽谷地形，景色秀麗，素有「宜蘭的小太魯閣」之稱。
這段木棧階梯也是全線稍長稍有挑戰性的陡坡(其他都是平緩或小段小陡而已)，通過這段考驗，就可以望見石磐瀑布囉。據述，石磐瀑布位於得子口溪上游，海拔約300公尺，溪水流經大石如磐的四稜砂岩，因高低落差而形成巨瀑，故名石磐瀑布。
經過石磐瀑布後地上有0K+800里程標，意味著步道已走近一半路程了，小緩坡上爬，溪岸旁常見樹幹上長著山蘇，續木橋過溪，
接下來沿著山腰路繞回步道口，而這一段並無溪瀑景觀可賞，倒是路徑十分平緩好走。
至1K+500里程標處有木棧梯橋跨過邊坡，行程已近尾聲了，隨著步道漸往下坡...
經1K+730里程標後步出竹林，返回入口廣場，再走草湳湖臨湖步道回來時停車處。 步行里程約3.1K/1小時 1100307
