一場越野跑比賽，最初的目的竟不是為了競速，而是為了救人？
1980年代，位於馬來西亞沙巴州的京那巴魯山（Mount Kinabalu），已是當地知名的登山勝地。然而，這座高聳而陡峭的山岳，也讓救援工作充滿挑戰。尤其遇上惡劣天候，如何迅速抵達事故現場、協助受困登山者，始終是山區管理人員必須面對的難題。
當濃霧、強風與豪雨使空中救援難以執行時，熟悉山徑的地面人員就成為重要的救援力量。除了豐富的登山經驗，他們還必須具備良好的體能與快速移動能力。
為了提升高山救援效率，沙巴公園管理單位開始透過登山競速，尋找適合執行快速救援任務的人員。這項構想後來發展成今日的「神山國際登山賽」（Mount Kinabalu International Climbathon）。
2026年10月18日，第33屆神山登山賽即將登場。來自世界各地的越野跑者，將挑戰全程24.5公里的高山賽道，從京那巴魯國家公園出發，一路登上海拔4,095公尺的羅氏峰，再沿原路返回終點。
｜從高山救援開始，一場近40年的山岳競速
根據神山登山賽官方歷史資料，這項賽事始於1987年。當時沙巴公園管理單位希望建立一支能夠快速進入山區、協助受困登山者的救援隊伍，尤其在惡劣天候使一般救援方式難以執行時，熟悉地形且具備良好體能的巡山員便顯得格外重要。
這項最初與高山救援有關的活動，逐漸演變成開放各地好手參與的山岳競賽。
1995年，沙巴旅遊局接手籌辦，讓神山登山賽成為當地重要的運動觀光活動。此後，賽事也逐漸受到國際山岳跑界關注，曾經是Skyrunner World Series的重要賽事之一。
隨著國際選手加入，神山登山賽不再只是當地巡山員與登山嚮導展現體能的舞台，更吸引來自歐洲、亞洲與其他地區的頂尖越野跑者。
｜24.5公里登上海拔4,095公尺，神山登山賽有多難？
如果單看距離，24.5公里似乎不算特別驚人。
台灣不少越野跑賽事都有20至30公里的組別，甚至有些跑者平常週末就會安排相近距離的山徑訓練。
根據國際越野跑協會（ITRA）公布的2025年賽道資料，當年路線全長約24.8公里，累積爬升約2,608公尺。換算下來，平均每公里就得克服超過100公尺的高度落差，爬升密度相當驚人。
更特別的是，這場比賽幾乎將所有爬升集中在前半段。選手必須長時間持續向上移動，幾乎沒有平緩路段可以恢復跑步節奏。當坡度逐漸增加，原本的跑步動作也可能轉換成快速健行，考驗選手在不同坡度下的移動效率。
｜去年冠軍只花3小時05分，完成登頂與下山
根據2025年官方成績，義大利選手Gianluca Ghiano以3小時05分41秒奪下男子菁英組冠軍，另一名義大利選手William Boffelli則以3小時06分13秒取得亞軍，兩人僅相差32秒。
女子組冠軍則由Anastasiia Rubtsova以3小時46分13秒奪下。
更有意思的是，Ghiano在賽後受訪時提到，整場比賽最困難的部分，竟然是最後幾公里的道路路段。
相較於高海拔的陡峭岩石地形，最後幾公里看似平緩的道路，反而成為選手在長時間爬升與高速下降後，必須克服的最後一道難關。
｜從熱帶森林到高山裸岩，彷彿穿越不同世界
神山位於馬來西亞婆羅洲北部，是婆羅洲最高峰，也是東南亞重要的高山地標。
京那巴魯國家公園在2000年被聯合國教科文組織列入世界自然遺產，擁有豐富的生物多樣性，以及隨海拔高度明顯改變的植被景觀。
對參賽選手而言，這意味著一場比賽將經歷森林、高山植被與裸露岩石等不同環境。
在較低海拔的森林裡，潮濕的空氣與階梯地形可能影響移動效率；隨著高度上升，周圍樹木逐漸減少，視野轉為開闊的花崗岩地形，氣溫也可能明顯下降。
除了地形與溫度變化，高海拔環境更是這場比賽的重要挑戰。
隨著海拔上升，大氣壓力逐漸降低，雖然空氣中的氧氣比例沒有明顯改變，但氧氣分壓下降，使人體攝取氧氣變得更加困難。即使是心肺能力優異的跑者，在尚未充分適應高海拔的情況下，也可能感受到相同強度的運動變得更加吃力。
｜登頂只是完成一半，下坡才是真正的決勝點
許多登山者都有過類似經驗：上坡雖然喘，但下坡反而更容易讓雙腿痠痛。
這是因為下坡時，股四頭肌等肌群必須不斷透過離心收縮控制身體下降，承受反覆的煞車負荷。
在神山登山賽中，選手前半段已經完成大量爬升，後半段卻必須快速下降約12公里。
從山頂的花崗岩地形，到下方的階梯與森林山徑，每一次落腳都考驗肌力、平衡與技術。
當肌肉逐漸疲勞，落腳位置、身體重心與反應能力，都可能影響下坡速度。
對台灣越野跑者而言，這也是值得學習的一件事。
越野跑訓練不能只有爬坡。下坡肌力、動作控制、技術地形適應，以及疲勞後維持穩定步伐的能力，同樣重要。
有些跑者上坡表現優異，卻因為下坡速度不足而失去優勢；也有選手能夠在登頂後迅速切換節奏，靠著出色的下降能力追回時間。
｜不是一般人可以隨意挑戰的登山路線
雖然神山登山賽的頂尖選手能夠在數小時內完成比賽，但這並不表示一般登山者也適合追求相同速度。
2026年賽事設有男子菁英組、女子菁英組及男子壯年組，並有嚴格的登頂與下山時間限制。
其中男子菁英組必須在3小時30分內抵達山頂，女子菁英組與男子壯年組則為4小時。
這樣的限制，反映出賽事對參賽者體能與高山移動能力的高度要求。
相較之下，一般旅客攀登神山，多以兩天一夜的方式進行，透過登山許可、嚮導及山屋住宿安排登頂行程。
競賽與一般登山的目的完全不同，不能因為菁英跑者能在數小時內完成，就認為所有登山者都應該能做到。
尤其高海拔活動還必須考量天候變化、個人適應能力與高山症風險，安全始終應凌駕於速度之前。
｜從救援訓練到世界級越野賽，神山留下的不只是紀錄
如今的神山登山賽，已成為國際山岳跑者挑戰極限的舞台。從最初為了提升高山救援效率而發展的競速活動，到今日選手爭奪冠軍頭銜與國際賽事積分，這場比賽早已走出不同的發展道路。
10月18日，當來自世界各地的選手再次踏上神山賽道，這場延續近40年的山岳競速，也將迎來新一屆的挑戰者。
資料來源：SKYRUNNER
責任編輯：黑邊
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