陡下：電光形道路
離開一處放有菩薩的隧道，前行不久，古道又進入一片樹林子裡。幽深的林，在午後陽光的照拂下，映現出各種深淺幻彩的亮綠，和剛才壯闊遼遠的斷崖景色，對比成截然不同的兩個世界。
在一處前有鐵橋的小隧道休息後再行，前面的路徑明顯開始陡下，這裡距終點的燕子口約只剩2.4k的路，但從gps看，卻要下降約500公尺，看來前路應該是一路陡到底了。但讓人不解的是，這段陡下坡上有不少階梯路，可是當年在整理「理蕃路」時，卻是刻意避免使用階梯的。因為太魯閣事件時日軍的許多山炮都要拆解才能在山間搬行，造成許多不便，所以從軍用道路改做理蕃路時，也捨棄了原路的一些陡坡，並儘量避免做階梯。以此看，這些階梯路實在可疑。
回來查了資料，發現這裡的路在日治時即很陡，日本人喚做「電光形道路」，可能是因為之字彎多，形如電光而命名。從這裡下的路如是，從荖西上的路也近似，因為這兩段路都曾經後人整理，是否已改了原來的路線呢？即便路徑相同，路況也可能不同，過去應該不會有階梯吧。總之，山炮無法推行的路，在錐麓這裡都屬可疑。
急著先下去攔便車（我的車還放在慈母橋），我和美涼用小跑步一路跑下陡坡，不久即到了巴達岡二號橋，這是座新的吊橋，實在要感謝國家公園的整理。我曾看過一些早期的紀錄，在未整理前，一些探勘的隊伍，從燕子口上行巴達岡，砍草、開路、過溪，走了一整天，也只能紮營在2.4k的隧道處。而現在，我們只需花一個鐘頭就跑到了。
蒼綠：巴達岡駐在所
在步道1k處，撞到了一處大平台，如果不是平台上有「巴達岡」的標示，我還不知道已來到當年這附近最大的休憩地了。
日治時期從太魯閣峽口出發走合歡越嶺道，大概第一天都會投宿在塔比多（現在的天祥），而巴達岡，正好位在峽口和塔比多的中點，於是一般旅客多會在此暫歇。當年這裡有多繁華呢？據「東台灣展望」書中介紹，以前這裡有駐在所、交易所（販賣部，有可能是太魯閣族人和平地人交易物品的地方）、療養所（衛生所）、（蕃童）教育所，以及探勝者的客室（旅館）等設施，另計有蕃童二十名、蕃人一百七十名及警察三十名。設施加上人員，可說是個熙來攘往的小聚落了。
圖片：1922年的「花蓮港廳研海支廳巴達岡警察官吏駐在所」照片。
翻拍自：山徑百年，太魯閣國家公園出版。
但現在呢？只剩下入口的兩根水泥柱還依然屹立，當年掛牌匾的鐵鉤子也依稀還在，除此外，再沒有了，
只餘無盡的蒼綠。
回首：錐麓吊橋
從巴達岡往下，只剩一公里的陡下，十幾個之字彎，還有無數個階梯。（可疑）
直奔下陡坡，站在新建好的錐麓吊橋上，現代的公路就只在吊橋那頭。（未有吊橋時，須從下面的竹橋涉立霧溪，竹橋有時會被沖毀無法涉渡，下面這個連結有竹橋的照片 http://www.wretch.cc/blog/yujenyang/5868897）
已先在吊橋上的美涼回首來時路，對著我問：「咦，上頭是不是有座吊橋？」我順著她手指處看去，果然，路上方確有座廢棄吊橋。回來查了一下資料，才發現上頭那座吊橋原來是「巴達岡一號橋」，它的入口處就在巴達岡駐在所下方一點，原來的古道應該是走過一號橋後，繼續順山腰繞，往下游處前行約四、五十公尺，在現在的溪畔隧道口處接上「山月橋」，再過渡到溪對岸的布洛灣一帶。
圖片：國立公園山月吊橋與錐麓段沿線美景。
1939年 花蓮港廳支部發行的國立公園太魯閣景觀照片。
（翻拍自：山徑百年，太魯閣國家公園印行）
從上面這張老照片可以清楚看到山月橋，以及過橋後古道的蜿蜒形勢，是那種可以推拉山炮的平緩山徑。而且據說，當年每天早上，都會有許多住布洛灣的孩子，過這橋，走這路，上巴達岡蕃童教育所去上課。另外，從以下花蓮的雪巴先生的連結裡，我們還可以看到一些舊山月橋，以及附近崩塌古道的殘跡照片，證明舊有的古道，確實是在一號橋往東橫過的山壁上。（http://blog.udn.com/sherpa/2227043及http://blog.udn.com/sherpa/2226983）
如果舊有的古道在上面，那現在從巴達岡下到錐麓吊橋的這段「電光形道路」，究竟算不算古道呢？我所看到的資料說，這段應屬太魯閣事件時的軍用道路，但或許因為過於陡峭，所以後來整理理蕃路時，並不取此。
下面還有張山月橋1915年時的照片，據東台灣展望書中所述，山月橋「有峽中第一之稱，長一百零二尺（約為30.6公尺），高達三百零六尺（約為92.7公尺）」對比上面雪巴先生連結裡的山月橋殘跡，只不過近百年的時間，古道卻有了極劇烈的變化。（現在布洛灣裡有店名叫「山月村」，應和山月橋有關）
圖片：1915年的山月吊橋。（翻拍自：山徑百年，太魯閣國家公園印行）
無論過往滄桑如何，現在在錐麓吊橋上欣賞太魯閣峽谷，卻確然是件賞心快意的樂事。憑著欄桿，任溪風徐來，千百萬年來地質不斷的在這裡抬升及侵蝕，所有的變化都在這當下凝結成眼前的一瞬。而在你不注意時，變化也仍時刻進行著，所有你所看到的皺摺、紋理，那怕是水上的一條細縠紋，都是造物者熱鬧變化的暫現，而在這橋上寂靜的天地間，你卻是全然無知無感，只靜心地享受著。
吊橋對岸有一小木門，門口有一檢查員，拿著簿冊正比對我們的身分（是否有申請進入古道）。和他攀談了一會兒，據他說這裡大概每天清晨八點多就有人守著，除了防止這邊有人擅入，同時也替走完步道的人做檢查。（不知沒申請被抓到會如何？）
走出小門，又走進現代公路的喧囂裡，雖然不是假日，燕子口這一帶也盡是觀光的人潮。才走進囂囂的人群中，不知怎麼，卻又開始懷念起古道上的悠閒及靜寂。
系列文章
- 錐麓古道印象一：緩步上古道
- 錐麓古道印象二：大斷崖
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