工欲善其事，必先利其器，選一雙適合自己的健行登山鞋對於健行新手來說是很重要的一件事。然而健行和登山大不相同，而許多初次接觸健行的人往往會把兩者給搞混，所以關於新手該如何選鞋的第一個問題是要先問自己：我的目的是要登山還是健行呢？前者必須克服嚴峻的地理環境；後者多漫步在郊山等較為輕便的步道上，因此兩者鞋子所需特性大不相同。
雖然健行鞋和登山鞋在市面上有許多種，但大致分成四個不同種類：健行涼鞋、郊山健行鞋、中階登山鞋、重型登山靴。
一、健行涼鞋
人類最早發明的鞋子種類就是涼鞋，想當然爾登山涼鞋在登山健行的世界裡絕對佔有一席之地。可別小看這樣看似簡陋的裝備，在古代，涼鞋就被廣泛使用在各種險峻的登山活動裡。因為涼鞋除了成本低廉以外，他能帶給使用者的輕便和涼爽通風程度絕對無「鞋」可以望其項背。
但如此舒適的代價也不小：登山涼鞋的支撐性和耐用性也是所有登山健行鞋中最弱的，不過在科技不斷進步下，各種先進的技術也被應用在登山涼鞋。現在的涼鞋多了可調式的繫帶、一體成形的足弓支撐等，因此這種登山涼鞋相當適合在溫暖炎熱的天氣裡，走在簡單的健行步道上享受幾乎裸足的觸感。
另外，登山涼鞋多被用來當作功能性的健行鞋使用，例如在背包裡多塞一雙登山涼鞋，讓你在橫越溪流時不會浸溼笨重的登山靴；抑或是想在平地上讓你的雙腳透氣休息一會兒，這個時候手邊有一雙登山涼鞋會讓你的登山之旅更輕鬆自在。
二、郊山健行鞋
這種鞋款外觀多數為低中筒，比起一般運動鞋較為耐磨且防水，但是材質大多用尼龍布混和皮革或是人造皮，所以防水等級比起專業登山鞋低上許多。
三、中階登山鞋
此類登山鞋對於登山客來說涵蓋範圍最廣，從郊山健行步道到中高級的登山路徑皆可以使用；在山路更加崎嶇蜿蜒，地勢更為險惡的環境就是中階登山鞋大顯身手的時刻。
另外為了讓登山者有效減低在崎嶇路面行走的疲勞，中階登山鞋的底部硬度更高，提供登山客更穩定的支撐。但是若平常爬山的頻率不高，或者以休閒居多志不在挑戰高難度步道的話，不建議購買這種專業的登山鞋擺在鞋櫃裡堆灰塵。
四、重型登山靴
這種登山靴是專門用來攀登像是聖母峰之類的超級大山，或者是雪地縱走使用，完全是為了想要挑戰極限山嶺的登山客所設計的。
這種登山靴在台灣極為少見，由於台灣少有在冰雪環境下登山的機會，但國外因為戶外極限運動盛行，且海拔高、積雪深的高山也屢見不鮮，所以在在國外所指的的登山靴(Mountain boots)幾乎是指這種種類的鞋子。
由於健行不需要背負太多器材裝備，即使帶了相機、飲水和衣物等加起來幾乎不超過三、四公斤，也幾乎都在一天之內結束行程。因此購買輕便不增加額外負擔的「郊山健行鞋」會是是健行新手的首選。接下來健行筆記將於《新手如何選鞋》一篇來告訴大家如何挑對一雙適合自己的好鞋，開始你的健行旅程。
參考資料：abc-of-hiking
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