「我可以跟你一起爬山嗎？」
她帶著一點小心、又有些期待地詢問。她是我在醫院認識的朋友，小魚。
那時我因為身體不適住院檢查，她剛好是我隔壁床的「室友」，因為兩個女生都自己住院，自然就聊了起來。她跟我說，五年前被診斷出三陰性乳癌，經歷開刀、放化療後的三年又復發，還轉移到肺部，只能接受自費標靶治療，至今已持續了兩年。還好有癌症險，才能負擔每個月動輒六、七萬的龐大醫藥費。但老實說，如果她沒說，真的看不出來她是癌症病人，之前化療後頭髮已經長回及肩，標靶藥的副作用也不明顯，雖然臉色較蒼白，但講話仍有精神。
聊天時，她知道我有在揪團爬山，突然問我：「那…我可以跟你一起去嗎？」她說，聽癌友分享，有人因為長期爬山、吸收大自然的芬多精，狀況變好，甚至癌細胞縮小到消失。她也想試試看，但一個人，不太敢自己上山。於是，我們交換了 Line。
兩個禮拜後，她傳訊息問我什麼時候會去爬山。我想了想，因為是新手，又在炎熱的夏天，就選了簡單平緩、又有遮蔭的淡藍古道中路（坪溪段）。那成了我們的起點，後來陸續又走過馬胎古道、東眼山、飛鳳山……。每次我都是等她主動跟我約，因為要配合她的療程、白血球恢復到安全範圍，她才能出門，所以我也不會多揪其他山友，行程就配合她的狀況調整。
於是，她成了我的秘密山友。
就這樣，我們一起爬山了一年多。跟其他山友一樣，除非她主動提，不然我向來不太喜歡過問別人的私事。山下的事情已經佔據我們人生的大部分，上山，反而只是想走一段安靜的路。
有一天，她主動跟我提及自己的病情。她說，標靶藥跟爬山好像都沒什麼用了。檢查的結果，癌細胞變大，開始壓迫肺部，所以走路會喘。我不知道該怎麼回應。我不想跟她說「加油」，因為我知道這一路來她已經很努力；也不想給她任何過度樂觀的安慰。比起回應些什麼，我發現自己能做的，也只是當個傾聽者。
那天之後，我們沒有再特別說什麼。該走的路，還是慢慢走；能走多遠，就走多遠。我也沒有再問她治療的細節，她也沒有再多說身體的狀況。我們只是像以前一樣，看好天氣、約好時間，上山，走一段路，再一起下山。
後來，她不再爬山了。
我沒有問原因。回頭想想，那一年多的時間，與其說是我陪她走過一段路，不如說，是她陪我練習—
在很多事情沒有答案的時候，仍然好好走路。
本文作者｜Ann 安
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