2022年跨年，我擔任戒茂斯嘉明湖的協作，不錯的天氣配上跨年連假的加持，那幾天的戒茂斯聚集超過200人，滿滿的帳蓬搭滿獵寮和妹池營地。
隨著戒茂斯這條路線被商業化，無須被山屋限制名額就能探訪嘉明湖的優勢，再搭配排球場、足球場、高爾夫球場等景點，大量的登山客湧入其中。在天馬、熊出沒兩家協作公司的鼎力相助之下，更是把這條路線打造成新手友善，使得諸多登山初心者慕名而來。
但這條路線真的新手友善嗎？
第一天從登山口到新武呂溪，其實路程不算長，總上升也在500左右，但考量早上才從各地抵達池上，起登的時間大約落在10-12點。冬季天黑時間約在5點半，第一日在摸晚黑的情況下渡溪，聽起來就不太理想。當天的情況是一直到晚上7點多都還有山友陸續抵達，頭燈到處亂閃找不到帳篷，更還沒吃飯。
在兵荒馬亂的夜晚結束後，第二天要面對爬升超過1200的硬仗，雖然走到摸黑的可能性不高，但在管理不當的情況下，隊伍被拉得很長，甚至出現非自願性獨攀的情況。我在那次工作經驗中就遇到好幾個，隊友在前後看不到的地方，自己卻不太清楚路線怎麼走的山友。
第三天摸黑出發翻上嘉明湖，再陸續經過三叉山、向陽北峰、向陽山的爬升，再陡下1200出向陽登山口，也不亞於一場硬戰。尤其累積三日的疲勞後，最後面對長下坡，肌力與專注度的考驗，也是對於新手的挑戰。
戒茂斯嘉明湖，原則上路線開發完整，除了第二日的少數幾段之外，路跡都算清楚，只要有讀過紀錄、會使用離線地圖，迷途的風險算低；體能要求上也符合三天兩夜路線的合理規劃，只要有基本的體能水準，不算太困難。
但是！這些都是建立在上述的條件之下，對於純粹的新手，或登山經驗較少的小白，只要體能不達標，這條路線還是會走的非常辛苦。若不幸被非自願獨攀了，發生山難也不無可能...
天使的眼淚--嘉明湖，是屬於台灣高山的瑰寶，在合理保護的情況下，大家都有被感動的機會；然而每一條路線都有其要求，在這種資料非常充足的行程，先確實做好行前準備再來親近山林，才是合格山友必不可少的思維。
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