今日天氣不錯，是一個適合賞桐健行的好日子，早上搭火車到楊梅車站，再轉搭計程車(車資NT$.130元)到老莊路783巷口下車。今天計畫走楊梅保甲古道，再接東森山林步道，行程約僅1.2公里左右，是一條輕鬆休閒的路線。
楊梅保甲古道從老莊路783巷口起登，全程保留鵝卵石古道原汁原味，欣賞質樸的客家石砌之美。據說此古道迄今已有200年歷史，隨著緩坡上爬，林間蟲鳴鳥叫，徐風吹來煞是涼爽。經過「解說亭」，旁有百年苦茶樹，設有解說牌敘述苦茶養生功用。
古道續經過茶園，轉趨平緩，此時已見白色桐花掛滿樹梢，顯露清新淡雅的優雅氣韻，據說早期往返新竹新埔、桃園大溪間，都必須透過這條挑擔步道翻過山頭，今日則成為當地賞桐、親近山林的秘境之一。
保甲古道又被稱作「挑擔古道」，當年重修古道，每塊石頭都是「種」進土裡的，為了配合挑扁擔的長度，採中央主石寬、兩邊窄的設計，步道坡度平緩、不超過5度，讓挑夫走來如履平地 ，一次負重100到200斤也沒問題。
歇腳亭是一木造涼亭，設有桌椅可供遊客休息、喝茶，並可順便瀏覽一下古道茶園、老樹與伯公、東方美人茶及客家聚落簡介。
據解說牌圖示，本地客家人多依山而居，早期連通各聚落的路線，今除保甲古道外，尚有牛路崎登山步道、福人登山步道、苦茶登山步道及秀才登山步道。(其中福人登山步道及秀才登山步道，吾人也有走過)
經過0K+500里程標之後，保甲古道已接近尾聲了，彎道處設有半圓形紅地磚平台，接下來從民宅圍牆外碎石路轉左續行，至步道出口再走柏油路約1-200公尺，左邊叉路轉入東森山林步道。
東森山林步道入口有一告示牌揭示「本步道為私人所有 未經同意請勿進入」，但步道口木門敞開，無人看守，我就大方進入，從老莊路783巷口開始走保甲古道呈上坡走勢，而此端東森山林步道至東森山林渡假酒店皆是輕鬆下坡。
東森山林步道全長約只700多公尺而已，進入後石板步道兩側是高大的桐花林，可惜都還只有長出花苞，尚未開花。
山林步道沿途有許多動、植物解說牌，可增進遊客認識自然生態，行走林蔭之間，感覺相當舒適清幽。
途中經過住宅區，步道沿圍牆外側走過，續分為二路，殊途同歸，此處盛開的白色油桐花落英繽紛，真是賞桐健行的絕佳秘境，
輕鬆走在桐花樹下，微風輕吹，撒落片片雪白桐花，雖然一人獨行，倒也自得其樂。
東森山林步道有「幸福桃花源」美名，步道經過茶園，林間有一木造拱橋「牽手橋」，希望遊客帶著愛人一起來牽手過橋。據解說牌語：用牽手一詞來形容妻子是非常傳神的，以前的人總把愛藏在心裡，也許一個牽手動作，更勝過千言萬語。
這裡也有一處「夫妻樹」，因緣際會使這兩棵樹生長在一起，一般夫妻樹都是同樹種，但這兩棵樹卻是完全不同的植物，也隱喻世人，不論是同船渡或共枕眠都是修來的福氣，都應珍惜善待每一位身邊的人。
接近步道另一端出入口，經過一小池塘，裡面竟有一隻鵝的石雕，據解說牌述，牠的名字叫「勇哥」，在東森山莊內赫赫有名，曾有以一檔十嚇阻凶惡野狗的英勇事蹟，因此奠定了在鵝群中領袖的地位呢。
這處農家在小池塘飼養白羅曼鵝，旁邊圈舍內也有飼養兔子及麝香豬，模樣相當可愛，吸引遊客帶小朋友駐足圍觀。
東森山莊這端步道起點有幾棵桐花樹已經盛開，有遊客在綠草地上用桐花排出心形圖案。
從左岸森林咖啡園藝區經過，園方飼養的紅腹錦雞、疣鼻天鵝相當罕見，另有展售多肉植物(含仙人掌、石蓮及龍舌蘭等)小盆景。
從左岸森林咖啡旁出來，結束東森山林步道，經東森山莊高級別墅區緩下坡，再從守衛室門口出來至老莊路。
續走老莊路經校前路、中山路轉大成路返回楊梅車站(路程約50分鐘)結束今日行程。 106.5.1 晴
