集鄒族生活場域、早年林鐵文史於一身的特富野古道，說是仙境也不為過，起霧時、陽光穿透柳杉林時，歲月在山中流轉，順著鐵道，朝我們走來。
阿里山，全台灣最早的林場，置身在祖宗級的森林裡，特色古道與步道眾多，其中特富野古道雖然單程不過6.3公里，但總是讓人走很久，不是因為很難走，是因為太好拍！柳杉林裡走走停停，風動、光影、霧起，捕捉不完。
林務局轄下自然步道有152條，局長林華慶特別推薦了特富野古道，「台灣許多古道，有很深的歷史文化，包括後來的產業開發，特富野就是其中之一。雖然不長，卻囊括了海拔1700到2300公尺的自然景緻與動植物，CP值很高！」
他也分析，現代人少有機會能夠花兩、三天的時間健行、登山，特富野古道有故事，又可在短時間體驗大自然的豐美，實在划算。
步道上可見古棧橋殘跡。
古早古早的特富野古道，其實是鄒族人的獵徑，「從特富野沿著稜線上到東水山，走到新高口，接玉山林道上到東埔山莊，往返塔塔加，」阿里山工作站技術士蕭明學解釋，原住民不走古道，走稜線翻越更快。
到了日據時期，日本人為了運送山上大量的紅檜與扁柏，修築台灣史上海拔最高的鐵道「東埔線」，如今特富野古道最美的四公里舊鐵道，就是東埔線的水山支線。（延伸閱讀：循著歷史軌跡，走進雲霧中的山城小村－「十字路」）
「阿里山、太平山、八仙山，日治時期的三大林場，在過去資源匱乏的年代，砍伐完後鐵路就會移到下一個林場繼續使用，但這條留下來一直到現在，」蕭明學補充道。（延伸閱讀：尋訪阿里山鐵路 豐富林業與鐵道文史，一窺阿里山小火車的秘密）
這段就是台灣史上海拔最高的鐵道——東埔線水山支線。
跟著鐵道走，置身一大片柳杉林裡，老天爺時而起霧、時而打光，美景瞬息萬變。林場歲月也沿路做記號，蕭明學說這片柳杉林其實已是人工林，早期是檜木，砍完之後才種柳杉，不時又見路側兩旁很有藝術感的殘樹頭，「日本人喜歡筆直整齊、好利用的檜木，看不上眼的巨大樹根就被遺留在山上。」
特富野古道幾乎每到下午就起霧，霧林又是另一種情調。
被留下的樹頭，可想像當時的紅檜原木有多麼巨大。
這時他又輕輕掀起路邊陰涼處的石頭，沒想到阿里山山椒魚正在底下睡午覺！「阿里山山椒魚是在阿里山被發現而命名的台灣特有種，海拔兩千公尺以上才看得到，」看牠似醒非醒的眼睛，有著微笑弧度的嘴巴，很難想像竟是如此古老的生物！
早在數萬年前的冰河時期，台灣與亞洲大陸連成一片，許多生物往較溫暖的東南方遷徙，山椒魚就是其中之一。待冰河期結束，氣候回溫、海平面上升，牠們回不去了，只能往高山移動，必須生長在至少攝氏二十度以下、潮濕的環境中。
阿里山山椒魚有著大眼和微笑弧度的嘴巴。
後段往特富野端的2.3公里，一路踏著枕木階梯下坡，海拔下降後是一片闊葉原始森林，鳥況豐富，白耳畫眉、青背山雀及白頭鶇……甚至可能巧遇正在森林裡散步的帝雉或藍腹鷴。（延伸閱讀：阿里山「水山巨木步道」見2700歲神木爺爺與龍貓的家）
路旁一大片的金錢薄荷長得特好，開著紫色小花，像是有園丁專人照顧，「這就是適地適種的重要性，」蕭明學邊走邊介紹，就像跟熟識的朋友打招呼。
「不要小看蛇根草，根部盤根錯節，對水土保持有助益。稀子蕨是空氣指標植物，它有不定芽，掉下後再長成另外一株。」其實，光是以阿里山命名的植物，就多達119種，阿里山忍冬、阿里山十大功勞、阿里山根節蘭等，實在精彩。
柳杉林裡走走停停，光影從林間篩落的瞬間特別美麗。
這條路在2001年由林務局嘉義林管處整修為登山健行步道後，旅人如織，第一次也許走馬看花、第二次隨解說員看門道、第三次來散步放鬆，每次走都有不一樣的體會。（延伸閱讀：與孩子夏日環島流浪，走入阿里山水山線）
鄒族獵人協會理事長高德生長老也說：「解說有兩種，一是說，一是不說。每個人都有自己欣賞自然的方式，有問題再發問嘛！」面對大自然，可以更有想像力。
特富野古道上的每個轉彎都是風景。
*本文作者：李佩書，摘錄自2020微笑季刊春季號《和山一起呼吸》。月月步道計畫，收藏完整數位專輯。
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資料來源：微笑台灣
