十二點半一到，參加雪鞋之旅的遊客在Ranger帶領下，到地下室領取雪鞋準備出發。我們驚喜地發現，和奧林匹克國家公園不同的是，雷尼爾山提供的雪鞋有傳統與現代兩種。依各人喜愛，可以自行選擇要穿哪一種的。Ranger說，新版雪鞋較輕便，加上底下有爪，適合上坡。而傳統的雪鞋因為面積較大，適合在深雪中行走；下坡的時候，還可以坐在雪鞋上把它當成雪橇來滑。因為我從來沒穿過傳統雪鞋，當然要把握這個機會穿穿它啦！
這天氣溫雖低，但萬里無雲的天氣讓像顆白饅頭的雷尼爾山露了臉。之前一個星期的雪，更是保證我們一路上可以採在鬆軟的新雪之上。而我們腳下的雪鞋，因為表面積大，可以讓大夥在雪地上健步如飛而不用擔心深陷雪地之中。照片中，就是園方提供的傳統雪鞋。穿上它，我想像自己是住在北極的愛斯基摩人或是北歐的拉普蘭人。
今天的行程，是走1.2英里的圈狀路線去眺望雷尼爾山和其下的Nisqually冰河。這條步道是天堂地區唯一沿途有標示的路線，如果自己帶雪鞋來不需Ranger帶領也可以走。穿上雪鞋走進被白雪覆蓋的森林感覺好好。
一片雪白大地，與雷尼爾山多彩的夏日風情完全不同。
森林中的木屋總是引人遐想。
Ranger一路講解雷尼爾山冬天的生態，並將我們帶往天堂的氣象測候站。這裡，曾創下北美冬季降雪最高記錄。看看照片中測量雪量用的鐵桿，這個冬天到目前為止我們的腳下有12英呎深的雪。
無暇的白雪，讓人很想踏上前去，卻又不忍破壞它的完美。
步道來到一個大下坡。穿傳統雪鞋的人有福了，可以一嚐滑雪的樂趣。看起來很陡的斜坡，一開始讓人有點卻步，實際滑起來速度其實不快，但也夠有趣了。
來到林中視野開闊處，雄偉的雷尼爾山出現在眼前。這天風極大，只見山頂吹起陣陣白煙。走在森林之中，也不時從樹上飄落被稱為dimond dust的雪塵。
再往前去，就到了眺望Nisqually冰河的點。在冬季，不僅整座雷尼爾山覆蓋於白雪之下，從山中放射而出的冰河也不例外。
沿著1.2英里長的Nisqually Vista步道走一圈，處處都是雪的自然雕塑。
一路的美麗雪景，讓JY忍不住在雪上做起snow angel來。
為了讓大家看看我們穿的傳統雪鞋有多長，只好破例放張自己的正面照。幾乎有我身高三分之二長的雪鞋，重量不輕。在低溫的森林裡穿它走兩個小時的上下坡，還蠻有運動效果的。可是如果沒有它，踏進這裡的深雪馬上陷半個人進去。如果不是要搬回台灣實在沒機會穿，不然真的很想擁有一雙。
冬季的雷尼爾山，是雪的國度，散發著不同於野花季的沈靜之美。如果想看雷尼爾山之冬，帽子、圍巾、手套、雪衣、太陽眼鏡和防曬油缺一不可。將寒冷和紫外線阻擋在外，才能好好享受魔法世界的冬景。
真希望可以記錄雷尼爾山的四季變化，即使是花上一輩子的時間。回家的路上，暮色中的雷尼爾換上令人驚豔的粉紅色外衣。可惜公路旁找不到不被樹枝阻擋的地方拍照，只能從層層的樹影中，對它說聲“妳真美，謝謝與我們分享了這麼充滿魔力的一天“。
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