白石吊橋
走過那麼多古道，能讓我腦海立即重組日治時期的影像，霞喀羅算是最強烈的。
我彷彿看見當年泰雅族同胞與日警的殺伐反抗，從石鹿到栗園，短短22.5公里，就設了10座駐在所，霞客羅蕃的兇猛，連日本人都怯之。
我彷彿又看見，日警的思鄉之情，在宿舍後面有幾棵山櫻花，春天時，一種遙想北國之春的美。
行走於落葉之中
朝日駐在所
離開楢山，秋陽依舊，我們經過一座看起來很新的「霞喀羅吊橋」，從鞍部至此，路程緩坡下降，不自覺腳程也加快許多。
午餐時間快到了，我們想尋找一個廣大的駐在所休息。
在這些樹木還沒長高前，此地的視野應該很好吧！我發現這條古道的駐在所名稱都取得很有日本武士味。
朝日，一聽就想到日本國旗的紅色太陽，或者乾脆來罐朝日啤酒也不錯。
秋日艷陽
柘楠駐在所已不存在，其實這整個北坑溪大系，有許多駐在所都已消失在蠻煙荒草裡，過往的旅人也只能憑空去想像。
我們在朝日溪旁休息，溪水很清澈，此行已連走了6個小時，卻連一半的路都還沒到。
朝日溪之後，泰雅族稱Syusan，意指殺伐之地，1925年，大正14年的7月29日，薩克亞金社副頭目和壯丁14人、婦女5人在前往溪水捕魚的途中，曾遭埋伏在竹東郡馬利克灣的馬胎社狙擊。
薩克亞金溪
反倒是當時在白石駐在所的日本巡查，還為受傷的薩克亞金社敷藥，或許這樣伸出援手，能適當緩和雙方一直存在的緊張氣氛。
畢竟日本警察也是離鄉背井，千百個不願意駐守在此深山中，那種內心的寂寞與思鄉之情，又有誰瞭解？
白石駐在所
整條霞喀羅走下來，保存得最完整應該就是「白石駐在所」，其他不是因地滑沖毀、就是早已消失在歷史的謎情中。
荒煙漫草，民國78年最後一位駐警離開後，白石已成廢墟……
古道的中段
我在駐在所的前面發現日據時代的酒瓶，照此規模，這裡應該是很具戰略關鍵的駐在所。
果不然，解說牌寫著1922年（大正11年）日軍開築警備道時，曾在此設置「薩克亞金駐在所」，東側有砲台、西側有瞭望台，同時基地四周並立著削尖木椿與夯土的雙層圍牆，可說是戒備森嚴。
白石，泰雅族語Sqyacin，譯為薩克亞金Sakayachin，意思是指可用做磨利刀鋒的亮白石頭，也就是打火石之類。
芒草中的白石駐在所
走進辦公室內，牆壁被後代的登山客隨手塗鴉，誰愛誰、誰到此一遊；當年駐守在此的日本警察，如果知道以後會被亂畫成這樣，肯定氣炸。
廚房的爐型依然完好，那木製的窗櫺，交錯的是歲月的遺跡。
只是路途遙遠，要踢到養老還有一半的路程，終須轉身離開，看著如此荒無人煙的駐在所，發現原來廢墟也有它的美。
古道中發現的酒瓶
白石吊橋是古道的另外一個著名景點，建於1921年（大正10年），橋寬約1公尺，總長約145公尺，而橋與薩克亞金溪的落差卻達90公尺。
當我不經意的往下看時，確實刺激，也確實壯觀！如果心臟較無力的，走這吊橋可能會腳軟，因為白石吊橋的橋面比較寬，兩旁的手扶鋼索也相距較遠。
當初霞喀羅國家步道剛修好時，一般人大多只走到白石吊橋即回頭，不管從清泉的石鹿，還是從秀巒這邊的養老登山口，白石都是一個中繼點。
白石吊橋
路崩高繞
其實霞喀羅可以走完全程，也是最近這一、兩年的事，之前因為颱風的關係，曾封山許久，現今的三段高繞就屬第二段較危險，一方面是下切到溪谷比較長，一方面也是由於剛整修的路況較不穩。
當然這跟之前走過的懸崖峭壁來講，都還算小巫，而且在等待隊友拉繩的空檔，我反而可以好好欣賞楓葉搭配薩克亞金溪的美。
部分需下切高繞的路況
2004年的2月，在暌違多年以後，當林務局終於將這條古道整建完成並正式開放，但僅短短半年時間，8月艾莉颱風來襲，重創新竹山區；整條古道柔腸寸斷，又得封山再修。
霞喀羅的命運就好像其本身歷史的悲情，這幾年來也一直是整建、崩塌、封山，再整建、再崩塌……一再循環。目前最嚴重的第三段高繞，路崩得幾乎失去原狀，只能陡下走另外新闢的拉繩段。
走走停停，這些崩掉的路段，讓我們行走時間比預定延長許多。
武神駐在所昔日所在
過白石之後的駐在所是「武神」，名字聽起來很有殺氣。在武神的腹地上，有個警用的電線桿與殘留的裸線，礙子釘在電線桿上，看起來還算完整。
這景象令人當下拼湊出日治時期的空間對話，彷彿可以聞到清酒的味道，想像身處異鄉的日本人如何度過漫長的夜晚……思古的情懷就在眼前的電話線上蔓延著。
馬鞍駐在所
馬鞍與栗園
而「馬鞍」駐在所還真如其名，從它的大門樓梯，仍依稀可見舊時駐在所有如馬鞍的外形。此地的楓葉狀況也頗佳，只是天色暗，攝影上也有困難，大抵從馬鞍到栗園，都是走在桂竹林裡。桂竹是製作竹竿的好材料。
一直以為嘉義的古道竹況應該是最佳的，沒想到栗園的竹林也頗為壯觀。戴起頭燈，大夥趕著要下山，關於駐在所附近的「森桓太郎」墓碑已不便去尋找。走在這陰暗的竹林裡，黑暗總讓人不由自主的懼怕，又還有多少日蕃衝突的陰影在此流蕩著？
栗園駐在所的竹林
當月光照在養老端的山形時，那感覺好美好美。人說養老是古道鷹揚，晚上走在這著名的賞鷹景點，無緣見到鷹蹤雖有些惋惜，但還是感謝老天給了我們整天的好臉色。
包括紅榨與青楓聯手的陽光楓葉秀，包括秋日台灣八角金盤的一路伴隨，還有這末段的竹林清風。
又彷彿這條古道還有許多故事等待我去記錄。
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