如果不曾用雙腳去認識一座森林，就不會發現森林真正的美。
以前曾到過南投縣的惠蓀林場，只是覺得林場環境清幽，而沒有太大印象。今年二月初，布魯與同事好友到林場串走各條步道，等於環繞林場一周。這天的天氣很詭異，氣象局發了低溫特報，前一夜還下了雨，所以一開始走在迷霧森林中。中午陽光卻由林隙篩出，一下子把霧氣蒸散了，露出短暫的藍天。下午雲氣則又壓下來，使得林場回到氤氳的嵐霧之中。如此環繞林場一圈，反而從不同角度、不同面貌去認識惠蓀這座森林。
在這樣的天裡，空氣又特別清新，走在涼爽的森林中，不由得大口暢快的吸著芬多精，彷彿一隻魚游入了愉悅的森之海，全身的毛細孔也都跟著敞開。而這天林場又特別清靜，環場健行中除了同事好友，竟然沒有遇到其他人，這片美麗的森海就任由布魯好友們自在悠游。平常呼吸著橘警紅害的空氣，感受到乾淨空氣的寶貴，於是這天貪婪的吐納，成為最奢華的享受。
↑林場設立的導覽地圖。紅色數字是布魯加上去的，布魯一行人就按照數字環場走一圈。
杜鵑嶺步道：杜鵑嶺步道環狀全長2K，高低差約130M，全程為土石山徑。顧名思義，杜鵑嶺上分佈許多粉紅色的埔里杜鵑，及紅色的紅毛杜鵑，春天開花。布魯二月初到訪，可惜都還沒開。
↑布魯一行人將小車停在林場柑仔店前的停車場，由山茶巷開走。
↑梨園山莊是林場內的住宿木屋。
↑梨園山莊是杜鵑嶺步道的起點。步道每200公尺就有一支木樁標示里程。
↑先走左道環杜鵑嶺步道一圈，再回到此叉路轉往觀景台步道。更好的走法，是在梨園山莊往杜鵑嶺步道的叉路，就取左線，由此下山轉往觀景台。
↑杜鵑前亭。
↑全程最高點——杜鵑亭。
↑由此接回到梨園山莊，續往觀景台步道。
觀景台步道：觀景台步道由杜鵑嶺步道延伸往主要住宿區旁的觀景台，全長約1K，落差約100M，由土石徑及枕木階組成。
↑林場的特有植物——台灣蘇鐵蕨，全台以惠蓀林場為主要分佈地。
↑觀景台步道的終點，是一座木構觀景平台，天氣好的時候，可以收覽林場的森林天際線，可惜那時起霧，白茫茫一片。
↑觀景台旁另有一座涼亭。續行150M可接湯公碑步道。
湯公碑步道：湯公碑步道起自林場住宿區的販賣部，終點是海拔1326M的湯公碑，單程長度3.8K，爬升550M，是林場內最有挑戰性的步道，也是林相最美的步道。惠蓀林場屬於中興大學實驗林，興大故校長湯惠蓀視查到湯公碑位置時不幸逝世，所以立碑紀念他，林場名稱也由新高林場改稱惠蓀林場。
↑湯公碑步道的入口。
↑湯公碑步道前段又稱森林浴步道，也是200公尺就立有一支里程樁。另外，林場內有幾面注意有毒昆蟲動物的標示，健行也要注意。
↑↓由樹上的苔蘚與茂盛的蕨類，可知林場內氣候濕潤、水氣充足。
↑↓走在霧裡也不必鬱卒，運氣好時就有機會看到超美的林隙光。
↑步道的後段才正式屬於湯公碑步道。
↑二月初的蕨類嫰芽十分可愛。
↑一路都走在高大的樹林之中，芬多精吸到飽。
↑步道終點——湯公碑。此處也是惠蓀林場最高處，由此可續行至小出山。
↑布魯分享在健行筆記網站的步道GPX檔，需要的朋友可以點入下載。
布魯一行人在湯公碑午餐休息，之後繼續下午的行程，循湯公碑步道原路返回到關刀山林道叉路，左轉接林道後再往巨松台步道、山嵐小徑、涉水步道及松風山步道，後半部分行程，且待下篇分解了。
續下篇：[南投.仁愛]在森之海自在悠游--惠蓀林場環場步道O形(下)-關刀山林道.巨松台步道.山嵐小徑.涉水步道.松風山步道
布魯便利貼：惠蓀林場資訊
TEL：049-2942001~3/地址：南投縣仁愛鄉新生村山林巷1號
門票：全票200元、價待票150元、興大校友及兒童票100元，其他優惠票價請點此連結。
＊惠蓀林場官網
