好久沒到杉林溪了，更是第一次在園區中住宿。星期日稍微在附近步道散步八公里，雖然有雨但也不礙在森林中溪流畔賞景。晚餐享用了飯店BUFFET後提早入睡，四點五十的鬧鐘吵醒了在暖氣熟睡的我們，走出戶外，卻聽見雨聲從樹杪不停滴落的聲音，心中也寒冷起來，此次前來就是為了水漾森林的美景，絕不想在這攝氏五度低溫的雨天起登啊！
堰塞湖有像光復那種破壞力極強的，但也有像水漾森林如此美麗的樣態，雖然成因是源於九二一大地震的悲劇，卻把傷口轉化成美麗的景色，在遙遠的群山之間，將一整片杉林浸潤成時間的化石，而清麗碧綠的湖水不斷湧生，讓這片已枯的林木轉生成水色間永恆的倒影，光是觀看別人轉傳的影像，就能感覺到震撼了。
去年初曾到縮小版的忘憂森林，心想何時才能真正探訪神秘又美麗的水漾呢？因為這裡不是容易到達的地方，除了從阿里山眠月線多日縱走，需要至少三天兩夜；簡單一點的就是從杉林溪園區的仁亭畔起登，在水漾紮營一夜第二日再返回；當然還有一日單攻，單攻有兩種選擇，其一是大家說較簡單的從林道往返，另一種則是較難的先爬到鹿屈山，下到水漾後再從林道回來。由於接駁和時間天數的限制，我們選擇了從林道來回的方案，似乎較簡單些，但里程數都是二十多公里，實在不敢小覷。
去年年底總算有機會前來，好幾個月前預訂了園區內的會館，因為登山口就在裡面，若是住宿在外，必須等七點開門，不是健腳的我們太晚出發深怕會在山路摸黑。可是沒料到會是雨天，明明前一日氣象顯示二月二日星期一雨勢就會停止。掙扎了十分鐘，本還想就在園內糜爛，還可以吃內建早餐，最後隊友堅持下還是開車前往紅樓停車場，穿戴上防雨裝備，開啟頭燈，在黑暗的雨中往仁亭前進。
(圖:前一日住宿特地來探仁亭後登山口,陡陡的)
六點整，來到仁亭前陡陡的登山口，天色陰暗雨勢不減。本來因昨天吃太飽有些腸胃不適，加上這種天氣，真的有點煩躁，但不知為何，當登山杖敲擊著泥土的聲音傳來後，看著漸漸有些白色的天空，林木的黑色輪廓，頭燈照射著雨滴的反光，居然平靜下來，步伐也越走越穩健。前面有幾段因為是穿越林道的捷徑，攀上都是近九十度垂直的樹根，且在雨中又溼又滑，但反而激勵了士氣，動力不自覺地生出，沒多久就來到往水漾森林、鹿屈山的岔路口，雖雨勢持續，但也不大，加上天色已光，就商議先爬山吧，如果今天無法到達水漾，還能小探鹿屈山和前峰。
就不知那來的勇氣，鹿屈山的登山口就是一座矗立的長長天梯，現在想來當時選擇往上走是完全正確的，因為林道其實並沒有那麼好走，有太多高繞和崩塌段，如果當時來回都走林道，一定會很煩，說不定堅持不下去呢。而原本不在計劃中，成為雨天備案的鹿屈山，居然在雨中也能如此美麗，處處都是優美的森林，又時有奇特的巨木，讓我們在雨中也不得不一直停下來欣賞拍照，在心中注入力量。
上山的山徑不可謂不陡，有好幾段也是很虐，加上下雨，增加行走的難度，但是整路都很美，樹根上總是有著不同艷度的紅黃色落葉，各式松蘿苔色青蕨在水滴中閃閃發光，路上有積水但不太泥濘，比較艱難的是由箭竹形成的人體洗車機和比人高的芒草打臉路，比起來加羅湖的芒草段真是太可親了。
探完前峰和鹿屈山，雖然在雨中行的確有點狼狽，中途還換了一次防水服，每次都背上山但沒用到的裝備，這次全都用上了，而淋溼的衣物擰乾後裝回背包，負重量增加不少，但因這段路程很有魅力，雨勢也暫歇了，還有時間也不到十點，就決定繼續前往水漾森林，況且回程也很不好走吶。
此時發生了小插曲，隊友在路上看到一截掉落的登山杖，但我想我們自己已經背著好重的包，前路還長根本無法把它帶下山，就任由它丟在原地吧，還嘀咕了一下怎麼會有人連自己登山杖脫落了都不知道未免太笨了吧！反正整座山都沒有人，就好好酸一下。怎料到才過兩個下坡，我看到手中的登山杖怎麼少了一截？？？沒錯，剛剛那個笨蛋就是我，結果兩人回走幾十公尺，沿路尋找它，花了十分鐘左右才找到，真是太好笑了！
下鹿屈山後，有一座小小奇特的磚房，再接著是一座完整的水泥屋，在山林中有些神秘感，最後總算來到林道分岔口，我們還錯覺水漾森林很快就會到了，結果還有的兩公里才會到陡下湖畔的六段長坡。幸好林道這一段真的太美了，杉林筆直路徑寬大，陽光此時剛好灑入，雨後林間靜謐無比，如此景色加上路徑平緩，心情也雀躍起來。
雖然遠方都是白牆，但在一個峰頂，看到好像有個山友走出來的路徑，按經驗判斷像這樣的路可能都是展望點，果然過去一看，居然在這裡提前看到水漾森林！這個點可以俯瞰底下的湖景，幽靜發光的湖水上是一列列參差錯落的白木林，沒有空拍機的我們，居然能在這個觀景點看到水漾的全貌，更何況之前蒐尋資料時，完全沒看到這個點，所以非常驚喜，真是上天給的大禮包，抵銷了雨訓帶來的不是晴空的遺憾。
都看到水漾森林了，還不奮力前進嗎？！但是一段段充滿艱難地形的垂直下坡，踩點不明且滑動的樹根和巨岩路，加上下坡後還有好長的路，遲遲看不到此行目的地，消磨著信心，終於看到眠月線岔路，但還沒到呢，最後，水光總算映入眼簾，天啊！明明早就知道這裡的景色，在虛擬中看過這場景無數次了，然而，還是大震撼，這裡的水色如此清碧，樹影在水光中排出黃金比例的線條，目光望去不見終點，因為潭型悠遠，消失在視線所不及的樹外山間，群山包圍的山谷間居然儲存著一片神秘而美麗的幽境，沙洲上完全無人，僅有水鳥和小蟲，數量最多的應是幾處水潭間的蝌蚪吧，走過一段沙洲，從更近一點的角度看著水漾森林，坐在橫倒的樹幹上望向湖心，感受此刻的美好，謝謝自己辛苦地把自己的心帶到這裡。
這期間，陽光探出金色光芒，天空的雲也暫時散去，露出一角晴朗，照映湖上，這是令人摒息的美麗，讓人忘記一切的美麗。不敢相信這麼美麗的場景，我們可以包場享受。
當然還是要回程，剛剛折磨人的陡下現在變成陡上，不過其實上坡雖然較喘，但真的較好走，踩點看得比較清楚。接著最大的考驗來了，除了接到林道前有一段好長好陡還有鐵鍊的下坡外，還有像是永無止盡的林道，為了怕摸黑，所以很努力踢著，終於在五點三十七分，回到仁亭，此時真的感到很充實，真是痛快。
1.鹿屈山前峰/2213m/山字三角點
2.鹿屈山/2288/三等三角點/編號：4201
3.水漾森林
行走約二十四公里，行走三萬八千步，耗時約十二小時。