《步行紀實-淡蘭古道南路》

    從臺北捷運六張犁站出發，經深坑、石碇、坪林一路往宜蘭礁溪前進，途經茶鄉，依山勢排列的茶田畫出了一條條人為的綠色等高線，是這條「茶道」常見的景色。

   一開始的路段與臺北大縱走--「中華科技大學 →捷運麟光站」路線部分重疊，在糶米古道後往拇指山向上切，就是獨立於大縱走之外的淡蘭南路路線。拇指山上有絕佳的眺望點，站上頂點101大樓就在眼前矗立，離開拇指山的下坡路不甚明顯，路跡隱藏在栗蕨、芒萁等蕨類植物的覆蓋下，得留意離線地圖與山友綁的提示布條，才不至於迷路。

    將進入深坑，古道在綠竹筍田裡穿梭，打理過的竹林不難找到路徑，有些梯田的痕跡不像中路那般被隱沒在林野間，依稀可以看得出梯田石塊堆砌的痕跡，路過深坑市區，其實可以搭乘公車一路直進至石碇與平溪的三叉路口，印有「石碇」字樣的茶壺造景與淡蘭吊橋，就是沿著石碇溪而走的路線，頭頂上是蔣渭水公路高架橋，聽著溪流聲與車水馬龍聲，是個蠻有趣的體驗。

    穿越石碇老街，古道則緊貼溪流支線烏塗溪而行；走出烏塗窟，道徑穿越「之」字型的北47-1鄉道而行，爬坡而上的自行車騎者氣喘吁吁，拾級而上的古道也令我上氣不接下氣，短暫會面後，又各自自己的旅途。

    陡升的古道在人衫木林裡穿梭，在進入坪林之前，會連接獵狸尖步道展望涼亭，天氣晴朗讓臺北市的灰色叢林一覽無遺。隨後的下坡路段，是一片片的茶園風光，一間間產茶的農廠標誌也換上了茶葉形狀的指示牌，別具特色。

    因國道五號而式微的坪林，即使是假日依舊門可羅雀，但也讓這小小的茶鎮保有靜謐的時光，途中巧遇一群大媽們找尋著近來爆紅的網美咖啡，遍尋不著路的他們隨口問起方向，剛好就在離古道不遠處的小巷弄裡，自告奮勇帶他們前去，卻還是吃了閉門羹碰上了店休。

   告別大媽們，又開始了一人的獨行。古道順著𩻸魚堀溪而走，建在山腰上的北宜公路亦是隨著河谷而建。平緩的溪床規劃的露營區，搭起了眾多的帳篷，攜家帶眷的民眾在溪邊戲水，去除暑意，這段古道也被規劃成自行車道，能騎上鐵馬騁馳應是愜意的，但我沒有回頭無法歸還車子，只能搭十一號公車自己努力。走至碧湖橋天色漸暗，只能趕搭末班公車回坪林，擇日再續。

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    時近臘月，在年末結束前，挑了個週六，在公車接駁至上次的中止點碧湖橋，繼續旅程。

    進入四堵古道，路段開始原始又濕滑，正逢野化的大菁開花時節，整條山徑被淡藍色的花穗點綴，成了名符其實的「淡藍」古道；消失許久的雙扇蕨也再次現蹤，抽高的蕨葉將古道庇護在其之下；行至溪澗，潺潺水聲與樹蛙蛙鳴，有種回到中路坪溪古道的錯覺。

     古道在石碑縣界公園又與北宜公路再次會合，也象徵著南路最後一哩路跑馬古道的到來。面向太平洋，熟悉的龜山島在左方，右方則是阡陌交織的蘭陽平原，一路而下的腳步輕快，相較反方向爬升的宜蘭市民來說顯得輕鬆，長途跋涉讓腳底板疼痛不已，但不妨礙趕路至終點的腳程，心裡想著到了礁溪，得好好尋一溫泉店家，好好慰勞疲憊的身心。