暮春與初夏交界的時節，油桐花正以雪色妝點山嶺。蟄伏心底的嚮往日漸膨脹，鳴鳳古道的幽徑與三員縱走的稜線，於腦海中交織成兩幅待揭的畫卷。原訂上週擬探訪前者，卻被溫暖的被窩禁錮了步伐；而昨日本與老友們相約挑戰後者，竟又遭驟雨澆熄了熱情。眼見四月將盡，按捺不住心頭上的那份悸動，趕緊趁著今日天朗氣清，獨自一人踏上苗栗的山徑，追尋那抹稍縱即逝的五月雪，感受屬於山林的詩意與浪漫。
搭乘 07:38 的區間車北上，於 08:16 抵達三義車站。照例先去洗手間清空腸肚後，便朝著三員縱走的三角山登山口邁進。一路上，明確的指標指引著我向三角山的方向前進，很快就來到登山口。登山口旁矗立著一座土地公廟（燈籠福德祠），趕緊先來向土地公公請安，祈願保佑我今日的旅程能夠平安順利。
八點四十七分，由登山口起走。高大的樹木在步道兩側挺立，陽光透過枝葉間隙，於石階上灑下斑駁的光影。初始路段的坡度尚稱平緩，讓我可以逐步適應山林的氣息，唯獨背陽處的青苔濕滑，行走時仍需步步為營。九點零五分攀升至稜線山徑，視野雖豁然開朗了起來，卻也意外遇到了「塞車」隊伍。原來，一早即已有四輛遊覽車載來山客，讓首處須拉繩的陡坡成了熱鬧的交流場合，此起彼落的交談聲也突顯了這條縱走路線的魅力。
09:26 順利抵達三角山，其海拔高度是有趣的連號-567公尺。在與三角點基石合影後，繼續沿著山徑前行。此時，我心中有所期待的桐花似乎依舊隱藏，偶爾才在路徑旁見到幾株零星的桐花樹。桐花潔白的花瓣，在陽光照耀下閃爍著光芒，宛如大自然中優雅而內斂的少女，靜靜地等待著盛放的時刻。
10:35 經過三角山南峰，熙攘的人群讓我無法耐心地等待排隊與基石合影，隨意拍下幾張照片後便離去。接著在11:06時，來到了今天的第二個陡坡，雖然距離不長，卻需要小心翼翼地攀援梯子，方能扶搖而上。11:09 登抵雙峰山（海拔538公尺），這兒有一座通信塔，大部分的山客多會選擇此地作為享用午餐的休憩處，但我還不覺得餓，於是選擇遠離人群，繼續前行。
11:35 抵雙峰山北峰（海拔450公尺），讓我再次有了與三角點拍照的機會。12:00 行經員屯山南峰，這兒的施字基石似乎是在靜靜述說著旅人的故事。員屯山南峰之後，桐花漸漸多了起來，如夢似幻地綻放著，繁盛而熱鬧，樹影婆娑之間，宛如天女散花，令人心醉神迷。每一朵桐花都在微風中輕輕搖曳，似在向我訴說生命的奧妙，提醒著我要珍惜此刻的美好。
當來到今日最後一座山峰——員屯山（海拔339公尺）已是午後12時28分。山風輕拂，帶來泥土與青草的芬芳，此刻的疲憊，在遼闊的山景面前頓時消散不少。接下來的路途便一路向下，蜿蜒通往傳聞中的終點-「雙峰草堂」。草堂遠遠望去，彷彿隱匿在綠意盎然的懷抱中，在此稍作停留，隨意拍照。突然，一隻可愛的三色鳥咪吸引了我的注意，牠竟在我快門按下的前一刻優雅地側首，為這段旅程增添了一分靈動的註腳。牠的優雅、牠的靈動，都讓我感受到生命的美好與奇妙，就像法國作家安東尼．聖艾修伯里在《小王子》裡寫的：「真正重要的東西，用眼睛是看不見的。」有時候，旅途中的美好，往往就藏在這些不經意的瞬間。
告別了雙峰草堂，我加快腳步，朝銅鑼火車站走去。肚子早已飢腸轆轆，腦海中盤算著待會兒在銅鑼市區尋找美食的計劃。然而，命運似乎總愛開些小玩笑，下一班火車的鳴笛聲已近在咫尺，如果錯過了這班車，就得再等上一個小時。權衡之下，我放棄了尋找銅鑼美食的念頭，直接奔向火車站的月台。
待列車緩緩駛離，車窗外，遠方山頭上最後一株油桐樹也漸漸遠去，最後消失在視野的盡頭。那一刻，我似乎領悟到山林的隱喻：那些錯過的風景、未完成的心願，如同自然巧妙佈下的伏筆，它們並非遺憾，而是生命旅程中不可或缺的一部分。山，永遠都在，在那裡靜靜地等待著我們，而我們也應試著在蜿蜒的旅途中，學習如何邂逅更從容、成熟的自己。所以……銅鑼的美食，就留待下次再品嚐吧 @@~
