第一日拜訪高士佛山
高士佛步道
從恆春出發前往牡丹，今天打算走高士佛步道順訪茄苳神木。牡丹水庫壩體。
高士佛步道入口。
步道中文說明前往高士佛山三角點單程需2.3小時，英文2-3小時，然後健行筆記的資訊是來回2.5小時。資訊的落差還不小，我們會走多久呢？
11:15起登。
恆春半島常見大株的七里香。
一開始300公尺的陡上之後，路徑轉為緩上。
但許多路段相當泥濘加上有坡，還好有登山杖。
長穗馬藍，爵床科，台灣特有種。恆春半島常見。
九頭山獅子草，爵床科。第一次遇到是在里龍山。
順順走著走著，來到步道的一個90度直角彎，再90公尺就到高士佛山三角點。
65分鐘，來到高士佛山。三角點腹地平廣，但無展望。
兩人檢視一下鞋底，無論齒刻多深多淺，鞋底都被濕泥包覆得厚重圓滑。我說這真是一條增高之路，走一趟我們都長高2公分啦！
拜訪茄苳神木未果
在三角點簡單補給喝水，離開高士佛步道繼續前行，準備前往茄苳神木。秀氣的野棉花，錦葵科，新朋友。
離開步道後，路跡開始不明，需要靠布條指引。泥濘上的山豬蹄印，啊，旁邊有水源。
教練經過這棵樹時被碗盤似的菇菇給吸引，停下腳步望望菇菇上的木屑，再探探樹洞裡。咦？有個小傢伙在裡頭忙碌著，好像是某種甲蟲，想要仔細看，牠就躲起來了。
看看樹根的木屑堆，不知在進行什麼大工程呢！
繞過這棵樹後，開始陡下溪谷，路跡更加難辨，需要花更多時間尋找布條。找到的布條也都黯淡破舊，不好找也不好走。500公尺的陡下路段，我們竟然花了40分鐘才通過。
來到溪谷之後，繼續找路。路在溪谷裡，布條在垂於溪谷的枝條上。
這一帶好幾棵茄苳，深入溪谷的根系形狀十分特別，淺盤般。
循著布條指引在溪谷左岸垂直拉繩上攀，想不到拉繩段結束之後，接續的路徑因崩塌完全掩於砂石之中。環顧四週環境，硬要再次上攀或許可行，但考量到沒有拉繩或樹根岩塊可幫忙，再者前方路況也不明，不知山陀兒颱風之後的山徑會是如何？回程500公尺陡上路跡不明，午後光線轉暗將更不容易找到布條。幾番考量之後，毅然循原路撤退。沒能看到茄苳神木，幾分悵然。
回程的路因為沒有時間壓力，走來輕鬆愉快。在回到高士佛山三角點之前，通過一段蔓芒萁的路段後，突感到腳踝一陣刺痛。腦海裡馬上閃過「刺到樹枝？」，念頭隨即一轉，「該不會是山螞蝗吧？」停下腳步一看，果真是一隻掉落在鞋杯裡的瘦瘦山螞蝗，還來不及飽餐一頓就被我抓出來了。濕濕冷冷軟軟黏黏，還好我不怕。令我困惑的是，牠的口器能刺穿襪子！如果這次有記得穿防砂套就可以避免遭到攻擊了。
高士佛步道沿途有很多這樣被拱起來的土堆，不知道是誰的傑作？山豬嗎？
下午2:14，回到登山口。
拜訪高士佛山+陡下溪谷段來回，6.3k3小時。 
第二日拜訪茄苳神木
再出發
依照對路線的理解，昨天被崩塌阻斷去路的地點離茄苳神木大概只有1k多。但由於接續的路況不明，我們不敢貿然再前進，毅然撤退。回到民宿之後再次研究路線，找到一般拜訪茄苳神木的大眾路線。
翌日再度來到牡丹，車停屏172縣道6.7k處，從一旁的產業道路進入。
招牌柱子上有筆跡標註登山口。
山陀兒颱風之後，路面顯見剛經過整理。
約15分鐘來到鐵皮屋。
25分鐘後來到登山口。 
山徑
轉入山徑處的一棵大樹下，跟著族人一起以米酒敬山神祖靈，教練獻上一顆鹽糖致意。
從這裡開始，路幅從原本寬廣的產業道路轉為窄窄的山徑。
沿途可以找到幾根林試水泥柱，預計會找到編號28、27、26與25。
進入山徑之後，幾乎就不會曬到太陽了。今天風比較大，走在林間非常舒服。
沿途最令人目不轉睛的是各種巨大綿長的板根，十分壯觀。
林試27號水泥柱，高士佛東南南峰。
林試26號水泥柱。
山徑兩側與林下出現不少咖啡苗，是試驗嗎？
山字水泥柱。
高士佛山東南峰。
好壯觀的板根根系，又長又廣。
傾倒的大樹樹根。
兩人邊走邊拍，沿途的大樹令人讚嘆。突然，在這棵大樹的樹根前撿到一支手機。正在好奇怎麼會有人將手機遺落在這裡？撿起來一看，正是走在我前面的教練掉的。還好我有撿到。
茄苳神木
55分後，2.5k來到下切神木的路口。
3-4分鐘的陡下下切便來到茄苳神木的身旁。
這棵巨大的神木於2005年才被排灣牡丹部落長老發現，約12人才能環抱的大樹，的確是很罕見的茄苳神木。面山的這一側。
神木長在芭拉溪溪谷畔，整棵樹的長勢往溪谷傾斜，蔓延的根系十分發達。面溪谷的這一側。
對比我們的照片與過去網路的照片，溪谷裡的根系好像裸露得更多了。希望祂能好好撐住。
不容易拍到全貌，我是比例尺。
教練好奇樹根洞裡的樣子。
從樹根洞裡仰望神木。
離開神木準備往上爬回到山徑時，我們曾短暫的迷路。應該是一個近180度的轉折再往上，但我們卻錯過黯淡的布條，一直橫渡過去。當我感到有些不對勁，要教練再次確認地圖時，教練才驚覺手機不知何時又掉了？
鎮定停下腳步在附近搜尋，還好，很快就在草叢中找到手機。打開地圖才發現我們早已偏離路徑，循著指引往回走，赫然發現枝頭重要的布條我們竟然就這樣錯過了。
想想，如果我們不迷路順利走在正確的路線上，不知何時才會發現手機掉了？屆時勢必要花更多時間來回在路徑上找。錯過布條的小迷路，是神木跟山神在幫我們吧？
路跡不明顯，不過，這個被砍掉的黃藤是重要的路徑辨識特徵。循著離線地圖再次回到正確路徑時，看到這株黃藤安心的會心一笑。
探探昨日的未竟之路
離開溪谷的茄苳神木回到山徑之後，我們繼續前行往昨日的崩塌處探探路況。漫步松林間。
路跡不明顯之處，離線地圖與布條就幫了大忙。
林試25號水泥柱。
從神木入口處來到前一天崩塌撤退點的上方距離只有500公尺。有拉繩輔助這段直上直下的陡坡，但是再更下方不確定的多遠處，因為崩塌阻斷路徑，前一天因此無法上來。
回程
探勘了想知道的路況，心滿意足踏上回程。遇見可愛的雨杯菇菇。
需要依靠布條的路跡不明顯路段。
高士佛山東峰。
康莊大道。
鑲著日光的大白斑蝶。
一眼看去，高機率會選擇右側的明顯路徑，然而此去無路。真正的路線在左側，布條掛在遠遠的前方。
回程經過板根區時，不小心撞到板根留下傷痕，這是撞到第六天的照片。從撞到的位置，可以推想板根的高度，真想知道這群有著發達板根的大樹們是誰？十多天後痂皮脫落，在我的小腿脛骨上留下一個深色的印記。
今天難得的樹根路。
走出這段山徑之後，很快就回到寬大的產業道路了。
山芙蓉。
車轍出現，代表終點近了。撿起來時路留意的廢棄寶特瓶。
今天撿回三瓶寶特瓶，有的看來年代久遠。
13:03分回到停車處。
來回6.8K，2小時56分，第二天的再接再厲終於完成拜訪茄苳神木的心願。
在溪谷凝神仰望祂的時候，心裡想著，真是好高大的一棵茄苳啊！能來這裡看到祂的人都是幸福的吧？希望你也能一直蒼翠茂盛，要好好的。