皇帝殿位於新北市石碇區，距離石碇老街不遠，以山勢陡峭與景觀優美而著稱，與五寮尖、筆架山並稱為北部三大岩場，最有名的是其緊鄰深壑的狹窄岩稜，所幸現在都已經裝設護欄，讓這一座山不再那麼地不易親近。
在日本時代皇帝殿就已經是熱門的郊山，並被視為是挑戰高山的絕佳練習場所，但是大家是不是很好奇，皇帝殿名稱怎麼來的？而百年前又是如何攀登皇帝殿的？
今天我從東峰登山口起登，因為鄰近的地名叫做小粗坑，故又稱為小粗坑登山口，這裡有一間公廁和一家賣店，販賣手套和飲料等補給品，也提供東西峰登山口之間的接駁服務。起登後一路上都是石階陡上，沿途的森林十分茂密。
上到稜線後，登山步道轉為原始山徑，偶而需要攀爬繩索，以克服幾處陡峭的岩石，然後登頂皇帝殿東峰。東峰的海拔為592公尺，山頂無三角點，但有一個鐵牌可以拍照。
東峰的山頂是一顆巨大的岩石，非常陡峭而壯觀，爬上岩石的頂端要很小心留意。東峰的視野極為遼闊，可以遠眺平溪的峰頭尖，更遠還可以看到基隆附近的五分山、姜子寮山，坐在山頂上欣賞群山疊翠，微風輕拂臉頰，盡情享受這份山林的恬淡與寧靜。
繼續往西峰的方向而去，其中有一處約五層樓高且近乎垂直的山壁，如果有懼高的問題，可能無法拉著鐵鍊往下爬，所幸在旁邊還另有一條較平緩的山徑，小心腳步即可克服這一段陡下坡。
天王峰的海拔為562公尺，也是沒有基石，這座山頭聽起來十分霸氣，不過其實沒有像東峰的視野那麼好，看起來只是一個小的山頭，一不留意還可能會錯過。
接下來會經過多處的窄小岩稜，過去皇帝殿被稱為「愛情山」，因為年輕朋友來這裡爬山時，正是男生展現英雄護花的好時機，因此感情也比較容易升溫，不過現在均裝設鐵鍊或是柵欄，安全性已經大為提高。往左邊遠眺，可以看到架高的北宜高速公路，蜿蜒穿越在叢山峻嶺間，風景十分具有特色。
往西峰的路上，有三段垂直的鋼梯，最高的一段約達四層樓，必須要小心腳步，可惜西峰的視野也沒有東峰好。過了西峰，可以選擇繼續走往石碇老街，我今天則選擇走O形回到東峰登山口，途中會經過天王廟的遺址，這座廟宇由於占用國有保安林地，目前已經遭到拆除。神像則遷往下方不遠的一處民宅，稱為「天王廟連絡處」，這處民宅也販賣綠豆湯和茶葉蛋等小吃。
皇帝殿聽起來很霸氣，又有帶點神祕的感覺，到底這個名稱是怎麼來的？根據新北市政府的官網，皇帝殿的名稱就是由「天王廟」而來，皇帝殿就是天王廟的別稱。天王廟的創建人名叫謝飛虎，他在1970年於馬祖南竿當兵時，在海邊拾獲一尊神像，是佛教四大天王裡的「東方持國天王」，於是將之帶回供奉，發現極為靈驗。退伍後回到台灣，某一天夜晚，他夢見石碇山上有一處「龍岩」，就是天王的理想廟址所在，翌日趕緊上山勘查，果真發現與夢境一樣的岩洞，於是商得當地賢達同意，在當年10月完成天王廟的興建。
新北市官網的資訊顯然是錯誤的，因為我查到1933年3月18日的《台灣日日新報》有一篇報導(如圖)，「台灣山岳會」舉辦「第48回月例登山」活動，目的地就是皇帝殿山，可見皇帝殿這個名稱在日本時代就已經存在，其時間遠早於天王廟的設立。所以，皇帝殿的由來並非與天王廟有關。倒是日本時代並未出現「天王峰」這個名詞，有可能是謝先生設立天王廟以後才命名的。
皇帝殿名稱不是因為天王廟而來，那又是從何而來？再根據石碇區公所的網站，又提出另一種說法，據稱是來自於清代的朱一貴，他在1721年康熙年間於高雄大崗山起義抗清，後來勢如破竹攻下台南府城，進而登基成為皇帝，定國號為大明，可惜後來被清廷派援軍打敗，被捕後押送北京處死。傳說朱一貴曾兵敗逃至此處躲藏，這裡才因此稱為皇帝殿。不過這個說法存在許多疑點，首先是歷史上並無記載他來北部，其次，如果這是真的，這個地名應該在康熙年間就存在，但據我查詢，皇帝殿最早出現在文獻上，是在1897年的一則新聞(如圖)，所以我認為這個說法也是不成立的。
很遺憾的，我也沒有找到皇帝殿由來的文獻證據，不過比起天王廟、朱一貴這些不太合理的說法，我倒提出另一種可能性。在台灣有另一個稱為皇帝殿的地名，是位於基隆的和平島，因其海蝕地形中，有類似龍椅的蕈狀石而得名。以此類推，石碇的皇帝殿名稱由來也可能和地形有關，我猜測可能就是東峰壯觀的巨岩，其外型正如氣勢磅礡的宮殿，或像龍椅上的靠背，且台灣山峰以地形取名者比比皆是，如獅頭山、軍艦岩和龍船岩等，故我認為這是皇帝殿由來較合理的說法。
讀者可能會好奇，到底日本時代是如何登皇帝殿的？我找到1933年4月5日出刊的《臺灣山岳彙報》，其中登載了攀登這座山大致的過程。這場登山活動在1933年3月19日舉辦，天氣晴朗溫暖，因登山會的幹事高尾勝夫即將調任新加坡台灣銀行支部，這次登山也做為對他的餞行。約定的集合地點在螢橋車站(如圖)，先搭乘萬新鐵路至景美車站，再搭乘人力台車前往深坑，本來要由深坑繼續搭往石碇，但是途中隧道中斷，只好改用步行前往。從螢橋早上6點22分出發，到達石碇已經是上午9點15分。相對於現代而言，當時的交通還不是很方便。
當時從景美沿著景美溪到深坑、石碇，有一條簡易鐵道，可以行駛人力台車(如圖)，這一條鐵道是由「臺北鐵道株式會社」於1919年所鋪設，目的是運輸木柵、深坑和石碇一帶所生產的煤礦，但除了運媒以外，也可運送其他貨物以及旅客。當時的登山隊伍就是搭乘這種台車前往石碇。根據記載，他們從石碇開始健行，經過下橫坪到達小粗坑，走的路線就是現在的碇坪路。下橫坪和小粗坑都是當時石碇老街附近的小聚落，其中下橫坪現在還有住家，而小粗坑聚落基本上已經消失了，只剩下一兩家賣店而已。
這場近百年前的登山活動，登山口同樣是在小粗坑，當時登山隊伍還在最後一戶民宅進行午餐。用畢午餐，大約11點45分才開始攀登東峰，再續由窄小稜線走向西峰，根據文中的敘述(如圖)，途中經過許多險峻的斷崖，猶如螞蟻走門檻般爬過窄稜。當時只有一處設置攀岩繩索，並沒有像現今普設鐵鍊和鋼梯，可以想像其攀登的困難，大約在下午3點半到達西峰，停留20分鐘後再下山，經過茶園小徑回到小粗坑，大約晚上7點半才返回台北。其登山路線經過近百年演變，其實和現在的路線相差不多。
在該篇登山報導中，曾提到登山隊伍下山時曾經過茶園小徑，顯示當時皇帝殿西峰山區有栽種茶葉，這個說法我和天王廟連絡處的謝家求證，據謝飛虎的妻子林秀英表示，謝飛虎的父執輩已經在山區種茶已有兩代以上，而照片這棟石屋也有百年歷史以上。目前西峰下雖只剩下這棟房屋，但是過去在其上方還有幾戶人家，居民也都確實是種茶，惟近來年輕人已經不願務農，故都已經全部遷走，只剩下謝家還繼續留下來，而謝家雖然茶園還在，但是也沒採收了。
可惜我沒有找到日本時代的皇帝殿登山照片，無法完全體會當時登山的情境，我找到最早的照片，是在1972年時所拍攝，迄今也已經超過半個世紀了，當時的皇帝殿是年輕人的熱門聯誼景點，在狹窄的稜線上還經常大排長龍。細看這兩張照片，男生幫助女生爬下陡峭的山徑，就可以瞭解為什麼這座山會叫做「愛情山」了。
另一張同樣在1972年所拍攝的照片，顯示是在天王廟前留影，當時的天王廟還剛興建，可以看到這座廟最初比較簡陋的樣子，後來經過謝家逐步增建，形成較具規模的廟宇，也成為山友登山休息的景點，不過後來林務局認定侵占國有林有地，當時還曾經引起一番論戰，有些山友支持向林務局租地，將天王廟繼續保存下來，但也有些人認為，侵占國有地就應該依法拆除，最後天王廟終於在2012年遭到拆除。
爬完了皇帝殿，可以順道到石碇老街逛一逛，這座老街以緊鄰河道而建，以獨一無二的「吊腳樓」建築而聞名。石碇老街的歷史悠久，是在清代就已經形成的街肆，因為位於淡蘭古道的交通樞紐，過去也曾經繁榮一時。老街上最有名的小吃是豆腐，其歷史已經超過百年以上，比深坑更為有名和悠久。相信當時的登山隊伍，一定都會在這裡品嘗這獨特的小吃，補充登山後的飢腸轆轆，而我也在這裡點上了幾道豆腐料理，似乎也體會到了百年前登山的味道呢。
東峰登山口->皇帝殿東峰->天王峰->皇帝殿西峰->天王廟連絡處->東峰登山口
距離4.39公里，步行時間4小時30分鐘，總爬升高度436公尺。
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