再讀找樹的人

遠離路徑之外的祕境總有種莫名的吸引力，拉著我們走入那深邃的森林，目標可能是中央山脈核心地帶的老年期河谷，也可能是被埋在文字記錄裡的歷史遺跡；這次跟著「找樹的人」，體驗跟著研究人員的雙腳，尋找台灣山中的自然瑰寶--巨木。

從日治到民國，小小的台灣島能夠出口大量的高品質木材，得益於海島氣候與快速陡升的山脈走勢，挾帶濕氣的海風隨海拔上升、溫度下降而凝結，創造大片的霧林帶養育檜、杉、松等大型喬木。然而大量的開發掠奪，再以粗暴無比的方式種下次生林，那個巨木聳立的台灣山林只存在於歷史之中。

好在侵蝕力量強勁的高山溪流，與頻繁造成崩塌的地震好發區域，創造足夠難以企及的地形，得以將少數巨木保留，靜靜藏在深山裡，高托著空中花園--樹冠層生態系。超過百年的巨木，在樹冠層經過一帶又一帶苔蘚、地衣等生物的努力累積足夠的腐植土，創建高懸於半空中的領域，吸引各式動植物前來安居，遠離地表的競爭組成新家園。

「前人種樹、後人乘涼」但除了在樹下享受庇蔭之外，爬上樹頂，以巨木的視角俯瞰森林更是另一種探索。在成為突出木後千百年的歲月裡，捱過了風雲變色、改朝換代，靜靜注視著身下環境的變化與成長，透過老樹的根系滋養大地，幫助小苗們茁壯。人的生命何其短暫，透過站上樹頂，或許能稍微體驗一絲巨木的心態，帶來更寬廣豐富的閱讀方式。

佇足、抬頭是我們與樹最常態的互動；稍微走近一點擁抱樹、大口吸入樹皮的濕氣，便能感受被自然接住的安定。在時間流速失控的日常生活裡，我們急急忙忙，就算進到山裡也難免低頭疾速穿行。透過「找樹的人」帶給我們對樹的想像，爾後給自己與森林一個機會，感受一下自然深遠而悠長的意境吧。