十二寮步道位於新竹縣的峨眉鄉，鄰近知名的景點峨眉湖，全長雖僅有2.2公里，但共有7個登山口，可依據自己的喜好和體力，安排適合的登山路線。山路都鋪設了階梯和水泥，全程路況相當良好。
十二寮有一座天主教教堂，六十多年前剛興建的時候，在當地有許多信徒，但沒想到在七十年代，由於新竹科學園區的快速發展，造成農村人口的大量外移，而逐漸式微蕭條，最終導致了教堂的關閉與廢棄，到底這座教堂的命運該何去何從？
我今天從第一登山口起登，第一登山口位於竹49線鄉道上，剛好在一家「羅媽媽客家菜包」旁，沿著木階梯往上走，很快地就會到達稜線，有一戶郭公館的大別墅，然後右轉沿著稜線走，會上上下下許多小山頭。
步道相當簡單易行，沿路有許多不同登山口的岔路可以下山，過了第五登山口岔路，會經過一片桂竹林，相當茂密而幽靜。然後再踏過一座木橋，其橋身為拱橋的形式，造型十分雅致。
到了第六登山口岔路，有一座木造的觀景亭，這裡的視野是全程步道中最好的，可以居高臨下看到十二寮休閒農業區，圍繞在青山綠水之間，呈現出一種鬧中取靜的悠閒氣氛。
從第六登山口岔路下山，就可以到達十二寮的休閒園區，這座園區是以十二寮大埤為中心，周邊圍繞著各式的露營區、餐廳和咖啡廳等，吸引許多遊客造訪。十二寮大埤是過去所挖掘的埤塘，用以灌溉附近的農田，現在遊客可以漫步在湖畔，欣賞湖光山色的景致，湖面則有幾隻鴨隻優游來去。
十二寮有一座天主教教堂，是紅瓦白牆的西班牙式建築，造型相當典雅優美，教堂內的彩繪玻璃和各式的油畫，也十分具有可看性，其實這座教堂過去廢棄了長達四十年，曾經堆滿了各種垃圾和雜物，為什麼這座教堂可以重生，原來這裡面有一段曲折的故事。
1954年，天主教瑪利諾會馬覺民(如圖)神父到苗栗地區傳教，建立了頭份天主堂，有一天馬神父來到十二寮地區，發現這裡的環境很優美，人民也都很純樸善良，但是生活卻相當清苦，於是他花了很多時間在十二寮，除了傳播福音以外，也希望改善他們的生計。當時這裡的居民大多數是客家人，馬神父便很努力地學習講客家話，以便能夠融入當地人的生活。
馬神父的個性非常隨和，逐漸與當地居民打成一片，當時台美還有邦交，美國對於台灣尚有提供物資援助，馬神父便積極去爭取，將爭取到的麵粉等物資發放給當地居民，協助居民改善生計。此外，他也發現十二寮的教育資源很缺乏，於是他主動免費教導當地青年英文，因此也吸引很多年輕人來教會(如圖)，慢慢地，十二寮的居民接受了這位會講客家話的老外，認為他是一個真正願意幫助弱勢的神父，不少人因此受洗成了信徒。
隨著十二寮的信徒越來越多，到頭份聚會交通不便，為了要讓當地信徒不必長途奔波，於是馬神父打算在當地建立一座新的教堂，但是，十二寮的民眾大多很窮困，興建教堂可以說困難重重，於是他去向當地的黃姓地主商量，看看是不是可以便宜購買土地，沒想到黃老夫人知道他的事蹟，也敬佩他為鄉親的付出，竟然完全免費將土地送給馬神父，馬神父欣喜若狂，趕緊回到美國家鄉募款，籌足了蓋教堂所需經費後，於1963年興建完成十二寮教堂(如圖)。
教堂完工之後，十二寮的信徒又更增加了，熱鬧的天主堂不時傳出歡樂的笑聲，以及悠揚的詩歌聲。暑假時，教會還會舉辦夏令營，幫助這些農村的孩子們學習才藝，也可以參加主日學，甚至神父會帶他們到附近的小溪戲水，這是當地少年們最開心的時刻了，原本是個沉寂的小農村，因為有天主堂的存在，讓孩子們都有一個歡樂的童年，這座溫馨的教堂，就這樣伴隨著孩童們的成長。
可惜好景不常，到了1980年代，由於新竹科學園區蓬勃發展，這些年輕人受到好的教育，都不留在家鄉種田了，陸陸續續到新竹發展，甚至到台北去求職，而鄉下的人口逐漸老化及凋零，以致到教會的人越來越少，不但夏令營停辦了，甚至連修繕教堂的經費都不足。在馬神父調離十二寮之後，又有三任的神父來這裡就任，雖然都很有愛心，但是也抵擋不住大環境的趨勢，終於教會吹起了熄燈號，悠揚的詩歌聲從此消失在十二寮的小村裡。照片是最後一任的神父陳遠皓與信徒們在教堂前合影。
教會就這樣人去樓空了，教堂也隨之逐漸荒廢傾頹，成為一個沒人聞問的地方，到處都長滿雜草，甚至堆滿了垃圾。荒廢了20幾年之後，在2007年時有一對夫妻，叫做劉淙漢與何麗梅，兩位都是在竹科事業有成的企業家，有一天偶而經過這座破敗的教堂，做為天主教徒的兩夫妻，心裡想說，這曾經是敬拜天主的神聖之地，為何會淪落至此，是不是我們把它買下來，重新恢復它的原貌？但是經過查詢，這塊土地產權相當複雜，短時間內無法解決，於是這件事就這樣擱了下來。
10年後的某一天，兩夫妻又經過了這個教堂，他們沒有忘記十年前的構想，於是再試著去打聽最近土地產權有沒有什麼進展，沒想到發現有土地開發商已經整合了這一塊地，準備把土地賣給建商，以做為商業的開發，就這麼湊巧地，兩夫妻及時把教堂從建商的手中搶救回來。事後兩夫妻回想起來，或許是天主在召喚他們，否則只要晚一兩個禮拜，這座教堂可能已經被夷為平地了。
土地是買到了，建物卻因為當年法規不完整，無法找到所有權人，以至於無法辦理過戶，就在兩夫妻一籌莫展的時候，只好硬著頭皮到稅捐機關和內政部求助，沒想到承辦的稅務員和內政部的承辦人，都被兩夫妻的善念所感動，建議可用查詢稅籍資料方式，查到原登記的稅務人是「中華聖母堂」，然後再走捐贈的流程，中間的法規十分繁瑣，過去也從來沒有相關的案例，卻在兩位「天使公務員」合力幫忙之下，終於取得了建物的所有權。
解決了土地和建物，但是這座教堂被判定是危樓，有立刻傾覆的危險性，而且也很難找到50年前的舊建材，讓修復面臨許多的困難。沒想到愛心是會擴散的，越來越多人在兩夫妻的感召之下，陸續加入復原教堂的任務，其中有一位廖志桓建築師，過去曾有修復老舊建物的經驗，他提出一種「低壓灌漿」的方式，可以用不破壞建物風貌的方式來補強結構。至於已經破損的屋瓦，經過一再的查訪，終於找到一家日本的窯場，可以做出非常近似，且具有歷史感的屋瓦。照片是我2019年造訪時所拍，當時已經開始進行修繕。
解決了建築物的問題，但是原來的門窗都已經鏽蝕，如何修復也是一大難題，這時候，知名的丁松青神父(如圖)得知這個消息，也自願加入重建的行列，他是一位彩繪玻璃的專家，建議可以運用彩繪玻璃以及油畫，讓教堂可以更為高雅，但是他不做新的玻璃與油畫，以免和老教堂格格不入。為此，丁神父遠赴紐約，找到美國廢棄教堂的彩繪玻璃與油畫，花了兩年多的洽談，才將這批百年以上的藝術品，漂洋過海運送到台灣來。
這些彩繪玻璃與油畫，都已經鏽蝕氧化甚至破損，修復的難度也極高，這時候「修復天使」又出現了，彩繪玻璃修復藝術家呂諭相、施英輝，以及油畫修復師戴敬晃都願意加入行列，他們花了長達兩年的時間，將這些毀壞嚴重的藝術品，修復到幾乎回復原樣，並且毫無違和地裝到原來的窗框裡。最特別的是如圖這張「聖母加冕禮」，是義大利大師所繪製，在紐約的教堂待了超過一個世紀，就這樣來到了台灣的農村，在異國再現那種加冕時的榮光與震撼。
教堂正面原來有一尊聖母像，因為已經失落，只好重新製造，正在洽詢一家「聖心雕刻社」時，沒想到黃老闆覺得舊聖母像很眼熟，詢問早已退休的父親黃安南，證實過去的聖母像就是黃安南師傅在三十幾歲時的作品，神奇的是，黃安南當時承製那尊聖母像後，後來自己又做了一尊一樣的雕像，一直擺在倉庫裡沒有賣出去，沒想到半個世紀之後，剛好翻找出這尊舊塑像，重新安置在教堂的正面，而且黃師傅就在教堂完成修復不久後安詳離世，聽到這段情節的人無不起雞皮疙瘩，彷彿這一切冥冥之中都有命定，而黃師傅似乎也剛好完成他人生的重要使命。
這個教堂的修復，遇到種種的困難，每當兩夫妻都覺得快走不下去的時候，總是有「人間天使」的出現，奇妙地解決了問題，讓兩夫妻不得不感謝天主的旨意與人間的有情。2022年，教堂終於完工，舉辦首次的彌撒，十二寮又再度響起悅耳的詩歌聲，許多在外地的十二寮居民都返鄉參加，為找回來這年少的甜美回憶而感動莫名。秉持馬神父的濟世精神，兩夫妻也買下教堂旁一塊文旦田，每年都會將文旦義賣所得，捐助弱勢團體，讓馬神父的愛在十二寮繼續發揚下去。這座教堂之所以取名為「天使教堂」，是因為過去天主教有個傳統，被拋棄的教堂都統稱為天使教堂，但是，誰說天使教堂是被拋棄的教堂，它集合多少人間天使的愛，它的重生，彷彿在訴說著十二寮一個最溫馨的奇蹟。
第一登山口->郭公館->第三登山口岔路->第四登山口岔路->第五登山口岔路->竹林->小橋->第六登山口涼亭->十二寮大埤->竹49線->第一登山口
距離2.97公里，步行時間1小時20分，總爬升高度133公尺。
筆者是「一山一故事」作者，這本書紀錄了許多臺灣山岳、古道的歷史故事，被選為2022年博客來人文社科年度暢銷書。