月眉山位於花蓮縣壽豐鄉，是台灣的小百岳之一，位於東部海岸山脈的主稜上，登山步道會經過一大片結實纍纍的果園，是一段享受農趣的郊遊踏青之旅。
山腳下的月眉社是阿美族人的世居之地，一百年前在這個淳樸的原住民部落中，竟然有一位日本的年輕女子嫁到這裡，讓很多人感到訝異不已，到底這段婚姻的背後，藏著什麼不為人知的故事？
月眉山步道有南北兩處的登山口，我這次是選擇南登山口起登，如果導航「月眉山步道」，就可以到達位於38-1號鄉道的南登山口，不過登山口已經雜草叢生，建議再往北沿著鄉道走200公尺，從一條產業道路開始攀登，路況會比較良好易行。
產業道路走到盡頭，會經過一片當地農民的檸檬果園，11月份剛好果樹上已經結實纍纍，充滿一種山林農趣的感覺，在這個秋高氣爽的時節，走在步道上非常愉悅舒適，享受著藍天與綠地的視覺饗宴。
來到果園的小山丘高點，可以望見美麗的壽豐溪谷，壽豐溪發源於中央山脈，蜿蜒流經花東縱谷的農地，在溪的左岸是鳳林鎮，右岸則是壽豐鄉，然後於月眉山腳下匯流到花蓮溪。
過了果園之後，開始進入較為原始的步道，不過多已經鋪設木棧條，路況大致都還不錯，坡度也不算太過陡峭。
最後會進入一處森林，地上全都落滿了樹葉，很像是鋪上了整片的地毯，雖然這片森林看起來樹齡尚淺，但是成長得很茂盛密集，讓人彷若置身在魔法森林之中，有一種寧靜超凡的感覺。
月眉山位於森林中的一處空地上，並沒有很明顯的山頭，海拔614公尺，有一等三角點及一等衛星控制點。腹地還算寬闊，有設置幾個木椅供山友休憩，也可以由此繼續前往北登山口，不過我直接從這裡折返。
一百多年以前，有一位日本「聖潔教會」的牧師，名字叫做中田種治，他是一位很熱心的基督徒，發願要將福音傳給全世界的弱勢族群，並且幫助他們改善生活，他在1905年於日本成立了「遠東宣教會」，並開始從東京對海外傳教，經過一段時間的努力，在韓國和中國等地都設立了多間教會。1926年中田也來到了台灣，並在台灣設立第一間的聖潔教會，位置就在現在台北市的中山北路一段。
中田得知當時東部原住民生活貧困，認為應該盡快向他們傳教，也可以改善他們的生活，所以徵求日本教會的年輕人幫忙，一起來台灣協助拓展教務，這時候有一群有使命感的日本青年，響應了中田的號召。其中有一位年輕的女性，名字叫做「大井芳枝」，她剛從日本東京聖經學院畢業，長相清秀且富有愛心，滿懷著理想來到了台灣。照片中坐者就是中田，與當年學院畢業生合影。
中田還正苦無管道到東部傳教時，非常湊巧地，有一天當教會正在聚會時，來了一個年輕學生，名字叫做北村安正，正好是一位東部的原住民，族名叫做「奇闊托莫」，他是花蓮阿美族「月眉社」頭目的兒子，從小就聰穎而富有使命感，成為族人第一個考上台北師範學校(現台北市立教育大學)的人，因緣巧合聽朋友介紹而來到教會慕道，後來受到牧師們的感召，受洗成為基督徒，成為台灣聖潔教會第一個原住民信徒。照片是當時教會的安部藤夫牧師講道留影。
中田(如照片)和安部兩位牧師非常喜歡這位阿美族的頭目之子，而大井芳枝也是教會很器重的年輕人，兩位牧師認為如果有機會促成兩人交往結婚，一定可以讓北村的族人更容易接受基督教，進而改善他們的生活。不過日本女子與原住民結婚根本未曾聽聞，所以芳枝聽到了這樣的提議，也感到相當為難，雖然她願意為宗教奉獻人生，但畢竟結婚是影響一輩子的大事，況且她也非常捨不得長時間與父母分離。
其實大井芳枝對北村安正印象也不差，他彬彬有禮且富有抱負，一心期待著可以將所學貢獻家鄉，改善族人的生活。當芳枝正在猶豫不決的時刻，有一天芳枝於禱告之後，隨手翻閱聖經，看到〈以賽亞書〉的一節經文：「你不要害怕，因為我與你同在；不要驚惶，因為我是你的神。」突然之間，她認為這一定是神的旨意，神也會幫她克服一切的困難，於是她同意了這門婚事，在1926年7月18日與北村步入教會的禮堂，成為全台灣第一個嫁給阿美族原住民的日本女性，這樁極其罕見的婚姻立刻登上了新聞版面，也震驚了當時的社會大眾。
北村在師範學校畢業後，志願回到家鄉教書，被派到花蓮的水璉公學校(現水璉國小)任教，芳枝也就隨著先生，風塵僕僕地移居到月眉社，對於部落來了一個日本新嫁娘，讓當時全社的族人都詫異不已，大多認為芳枝一定無法在部落待太久。這樣的猜測不是沒有道理，部落的生活確實和日本人存在巨大差異，例如當時阿美族人還習慣用手抓吃飯，這讓芳枝非常不適應，不過嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，她也只好努力嘗試融入族人的生活，雖然充滿了困難，但是芳枝還是咬著牙繼續撐下去。
芳枝不但擔任「福音使」，協助教務的推展，做為一個阿美族媳婦，她也教小朋友日語、音樂，或和信徒們分享插花技藝，甚至教導族人使用筷子吃飯，慢慢地芳枝贏得了月眉社人的信任，也因此吸引許多族人信教，並得以設立了水璉教會。反而是她的婆婆堅持不願相信基督教，只是冷冷地說：「妳有妳們的神，我們則有我們阿美族的神」，無奈的芳枝也只好努力扮演好媳婦的角色，期待有一天可以讓她的婆婆也一起加入教會。圖是北村安正擔任水璉公學校訓導的紀錄。
出乎大家的意料之外，芳枝很稱職地做一個阿美族媳婦，竟然一眨眼就在部落待了20年，兩夫妻共協助在東部設立了11間教會，促成了超過1,500人受洗，對於東部的社會公益貢獻很多，不但透過教會救助過許多孤苦無依的人，也讓東部原住民的生活大幅改善，成為當地的一個傳奇故事。不過在二戰時，日本政府態度丕變，認為基督教是敵國的宗教，下令停止所有的聚會活動，甚至逼迫兩夫妻交出信徒名單，但是他們盡力保護信徒不受迫害，過了好幾年躲躲藏藏的日子。照片是在二戰期間，日本政府如火如荼地推動皇民化運動，強迫學生必須到神社參拜。
戰後北村安正改名為周峰永，芳枝則改名為周好美，雖然國民政府不再迫害基督教，不過當時絕大多數的日本牧師，都已被遣返回日本，所幸周好美以台灣媳婦的身分得以留在台灣，也和夫婿繼續在花蓮貢獻宗教與教育，周峰永後來被省教育處拔擢為月眉國小校長，成為極少數原住民的校長，而周好美的婆婆也受到兩夫妻真誠所感動，終於在婚後的第38年受洗成為基督徒，她們用一輩子時間的付出，感動了無數的族人，也打動了鐵石心腸的婆婆。
周好美在台灣竟然待了近半世紀之久，直到1973年6月25日，周峰永校長因病離世，由於兩人未生育小孩，周好美只好回到日本投靠住在神戶的兄弟，不過她還是非常懷念在台灣的日子，在日本經常參加台日友好社團聚會，讓她可以回憶過去美好的歲月，並與台灣的友人相聚，照片是她1993年高齡91歲時的留影，最終她在日本安度晚年，了無任何遺憾。
在周峰永擔任月眉國小校長期間，他曾經親手種下一棵榕樹，這棵近百年的老樹迄今都還屹立在校園裡，被暱稱為「天空之樹」的這一棵榕樹，曾於2021年獲選為全國最美校樹的前五名，六年前曾因為染患「褐根病」而差一點死亡，所幸經過專家搶救得以恢復健康。芳枝將人生最精華的青春，都耕耘灌溉在這片東部的土地上，或許她的事蹟已經逐漸被遺忘，人們也都漸次凋零，不過就像這一棵大樹一樣，只要種下樹苗，就能在這塊土地上深耕而茁壯，月眉社的族人們也都會牢記著她，傳頌著她那一段精彩而無悔的人生。
產業道路登山口->檸檬果園->觀景平台->月眉山->原路折返
距離4.8公里，步行時間1小時50分。
筆者是「一山一故事」作者，這本書紀錄了許多臺灣山岳、古道的歷史故事，被選為2022年博客來人文社科年度暢銷書。