北橫古道1~3段+牛寮埔步道+硬漢嶺步道
到底…，什麼樣的山徑最適合帶小朋友來健行呢？相信這是許多家長在剛開始帶小朋友上山常有的疑惑，許多爸爸媽媽在安全及舒適度考量下，通常都會選擇規畫良好且平整的“階梯步道”。但…那真的是“舒適”的嗎？沒有平整的階梯就不安全嗎？
觀音山，離我們家最近的一座山，晨晨三天兩頭都在上頭奔馳，而在觀音山國家風景區的細心規畫及維護下，有數條乾淨且平整的步道供遊客來訪。但“山友”及“鄰居”們最常探訪的不全然是這些步道，因為在觀音山裡遍滿了許多小山徑，而這些才是最值得一訪的可愛山林，也才是小朋友能夠樂在其中的健行路線。為什麼會有這樣的說法呢？平整的階梯步道，每階要踏上的高度相同，就算小朋友再累還是要持續進行著無聊的“爬樓梯”上升過程，乾淨階梯上沒有美麗的樹葉及石頭可以撿拾玩賞，因為遊客眾多通常也不易發現昆蟲及各樣的爬蟲類動物…。比起來，泥土及石頭的原始山徑就有趣多了，有各樣的攀爬的行程，也可踩踩泥巴，路上也很多值得小朋友駐足觀賞的大自然生態作品唷！
觀音山北橫古道是我們很喜愛的親子健行步道，1~5段的路徑腰繞觀音山，最終上硬漢嶺。山徑稍為原始，生態豐富，岔路繁多，只要清楚自己的方向及位置，可以隨意更改行程唷！此次行程為2016/12/26在跨年前上天池山莊前之測試行程，我們希望她能在跨年的奇萊南華中靠自己的能力來走完全程，故決定安排一個對於3歲半小孩來說有一定強度感受的行程來進行測試。出發前，我們已和她溝通，此行不帶背架，她也下定決心要自己完成。對於從小在山上隨時都能上背架上休息的晨晨，確實是一個挑戰。
為了讓她有很好的精神，讓她睡到早上10點多才起床，到凌雲禪寺停車場已經中午了。從停車場經禪寺從尖山步道的中間切入，開始了一段“無聊”的階梯行程，暖冬的12月…搞得一家人都有點心煩氣燥。
尖山步道的毛毛蟲大軍，晨晨在為牠們的賽跑加油唷！
終於到了往鷹仔尖的岔路…北橫古道口快到了
尖山步道經過往鷹仔尖的岔路後左行一段平緩的步道即可看到北橫古道的入口，即第一段的開始。來過很多次，連照片都不想照了…即開始行走。第一段的路徑高低起伏比較多，且距離長，晨晨很努力的在山徑中上上下下，對於她的小短腿來說，還真有些辛苦。我們儘量不牽她，教導她使用登山杖，如何拉繩？如何找踏點？怎麼才不會滑倒？但她還是跌了不少次…。第二段及第三段較為平緩，她的速度就快多了，但因為第一段耗了不少她的體力，走到第三段時，已經累到糊言亂語了…走路也不太穩。
北橫古道真美
晨晨嚐試著靠自己經歷各種地形
終於走到第二段
第三段接近牛寮埔步道
北橫古道的山徑上，左側都會有很多的岔路可直接接至硬漢嶺，雖然可以很快上山頂，但都會很陡，要考量體力情況再決定行程。在完成第三段後會接到牛寮埔步道上，下方即有一個涼亭可以休息，有很好的視野可欣賞陽明山國家公園的面天山、向天山及淡水河岸。到此涼亭，已近下午3點，我們決定讓晨晨睡個午覺再出發，她也很快就入睡了，等到醒來…已經下午4點半了。由於已近黃昏，為了不摸黑走4~5段，改由牛寮埔步道上硬漢嶺，於是開始了一段“階梯步道”，一路上我們聊著天，撿撿垃圾，很快的經眾樂園，左轉即到了硬漢嶺，已經下午5:15了。簡單吃點東西，當然…今天又得摸黑下山了，走著硬漢嶺步道下到登山口，已經6:30了。
此行程對於親子健行來說真的很值得推薦，要注意的是如果要經4~5段上硬漢嶺，第5段會有點陡且滑，帶個手套會比較方便上升。北橫古道山徑岔路多，容易迷路，建議先做足夠的行前功課及撤退路線安排，或找熟悉的山友一起行走會更好。帶小朋友走，請多留更多的時間，才不致摸黑危險唷！
牛寮埔步道的涼亭有很棒的視野
睡午覺的時間，晨晨很快的入睡了
開始牛寮埔步道的階梯行
上硬漢嶺囉！
摸黑下硬漢嶺步道…回家吃好料 XDD
