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出發日期2021/07/31
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回程日期2021/07/31
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相關路線
（一）
入夏以來，每天都是午後雷雨的天氣，安排爬山又要精準掌握下山時間成為每週固定煩惱的事情。這個禮拜，我們決定走訪淡蘭古道群當中的金字碑古道，經過不厭亭登上牡丹山，接著視當下天氣情形，利用草山戰備道一帶錯綜複雜、長短不一的路線來拼湊合適的行程。
如果天氣差，便直接由百二崁步道下至金瓜石；如果天氣好，就從貂山古道接回金字碑，再返回侯硐；而如果在貂山時天氣變糟，也可走馬路前往牡丹車站。
這天，我和 K 和系上學妹 L 約了個大早，一起搭火車前往侯硐，開始疫情以來久違的爬山行程。
抵達金字碑古道口時，這裡早已聚集不少準備出發的山友，看來大家也是被悶在家太久，對於能夠重返戶外踏青都卯足了期待。我們很有默契地省略說話問好的流程，用眼神交流向彼此道過早安，便各自出發。
雖然是大清早，氣溫卻已突破三十度大關，讓久未運動的身體有點吃不消，特別是需要戴口罩走路，即便在林蔭當中，還是感到異常悶熱。
過不多時，我們抵達鼎鼎大名的「金字碑」下。
金字碑是最近因為電影《斯卡羅》上映而廣被山友知曉的清治時期台灣總鎮兵劉明燈先生所提，同樣位於淡蘭的草嶺古道雄鎮蠻煙碑和虎字碑也是出自他之手，可說是在山路上塗鴉刻字的先驅吶！不過他的塗鴉刻字或記載當年行旅的路況風景，或具有鎮邪安民的信仰意義，多年以後的今日回頭看，可說是相當值得保存的文化古蹟。
古道最高點是通往三貂大崙的十字路口，這裡設有一座「探幽亭」，並立有一座「奉憲示禁碑」。這座碑文的主旨是禁止人們在此砍伐林木，以免造成往來旅客無處乘涼，雖然看似在講環保議題，實則從側面印證此路自古以來便屬於交通要道的地位。
（二）
從探幽亭往北的稜線山徑，大致上和鄰近的瑞雙公路平行，可以通往瑞芳和雙溪兩區交界處的不厭亭。雖然距離並不遠，不過路徑較為原始，大部分都被高大的芒草覆蓋。
不厭亭的風景優美，展望極佳，從很久以前就是風景和星野攝影勝地，近年來也成為馬拉松、單車以及重機愛好者經常造訪的路線，每到假日總是充滿遊客，可謂熱鬧非凡。雖然疫情才剛趨緩，戶外活動正開始回溫，從稜線上遠遠望向不厭亭，就已經能看見車潮和人潮。
雖然在台北生活多年，經常四處遊玩，也多次到這一帶爬山，但我卻還是第一次來到不厭亭。不是來攝影，也不是來觀星，而是爬山路過，感覺真是奇妙！
往牡丹山的路同樣穿梭在芒草間，不過路徑比較寬大，走起來更舒適些；相應的缺點則是比較缺乏遮蔽，在這夏日近午時分，走起來著實頗為辛苦。牡丹山的展望也相當棒，往西可見五分山到基隆一帶，往東可以眺望雪山尾稜，甚至連桃源谷大草原都盡收眼底。
牡丹山本身並沒有太多看點，山頂倒是有一棵礦務基石。
從牡丹山往東北方陡下，不一會兒就抵達草山戰備道上的金山土地公坪，這裡是百二崁步道和貂山古道的交界點，也是我們必須抉擇從哪兒下山的命運岔路口。
在牡丹山頂休息時，我們就已經觀察到遠方的對流雲開始增長擴散，等到我們抵達戰備道時，東北方天空已經開始被雲系覆蓋。不過南方牡丹上空仍然是一片晴朗，估計一個小時內還不會下雨，於是我們決定就趁這一小時的空檔從貂山古道下山。
沒想到才剛離開戰備道，回頭望向牡丹山時，山頭已經被雲霧吞噬，我們的腳程可真是拿捏得恰到好處。
貂山古道也是親民好走的步道，一路都在樹林裡，沿著牡丹溪谷蜿蜒而下，徐徐涼風吹來相當舒適。這條古道上有個景點叫做「無緣之墓」，乘載著一段發生在日治時期的淒美愛情故事。
故事的版本有好幾種，不過「無緣」是共同的結局，也讓這條歷史悠久的古道添了些遺憾的情感色彩。
人生中總是要留下些遺憾，我們才會不斷回味並嚮往那些可能的美好結局，如果一切都十全十美，生命便少了幾分想像。就像我們在走回牡丹的最後一段路上，還是淋了一場雨，不過也正因為這場雨，讓我們看見更真實的小鎮日常，不再只是那個永遠準備好迎接遊客的觀光地。
而這，正豐富了我們的淡蘭記憶。
