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做為陳耀昌醫師台灣史花系列的最後一部-苦楝花，我有著五味雜陳的感覺…
第一部傀儡花，描寫1867年清朝美籍羅妹(Rover)號事件之後，一連串台灣島南方發生的事件，以下瑯嶠十八社斯卡羅族群為主體。
第二部獅頭花，描寫1875年清朝「獅頭社戰役」，以上瑯嶠十八社大龜文王國為主體。
第三部苦楝花，則分成三個篇章，敘述1874至1896年清朝「開山撫番」在花東地區的衝突，以大港口事件（1877）、加禮宛事件（1878）、大庄事件（1888）為代表，描述的更是較少接觸的阿美族、撒奇萊雅族、噶瑪蘭族、大武壠族等。
史書的文字，大多以漢人官方的角度來敘寫，陳耀昌的觀點，則希望藉由現有史料與田調呈現另一種原住民的觀點，這是令人敬佩且欣喜的。官方的記載只有簡單幾行文字，就把一個族群或部落被滅絕的事件簡短交代，但經由陳耀昌的妙筆生花，文字變得有血有淚，除了豐富的故事情節，更傳遞出許多原住民族在事件中對於大我（族群）的重視更甚於小我（自身）的生命哲學內涵，其中更蘊藏了對祖先的慎終追遠、對自然萬物的宅心仁厚、以及在時代巨輪中遭遇強大外敵入侵的悲憤與無奈，相較於漢人重視的儒家思想，原住民在現實中以某種樣貌具體實踐著，不啻為是種嘲諷。
令我好奇的是陳耀昌也偏好女性角色為敘說者，在這本書中奇密花和大庄阿桃為此，傀儡花的蝶妹一角更是貫穿整書的引言人，一個男性作家對女性的幽微情緒與複雜思慮，頗值得玩味。一個族群的興衰，不論古今中外或者族群差異，男性往往是凸顯或者易被彰顯的角色，但女性孕育生命與堅韌的生命力，卻更常是延續族群命脈的關鍵。在清朝台灣島發生大量多元的族群相遇中，女性常成為首當其衝的犧牲者，淪為他族的俘虜或妻子，陳耀昌不知是否有意識到這個部分，而從女性的觀點出發，在此就不多加揣測。
台灣已正名的原住民族共有泰雅族、賽夏族、布農族、鄒族、邵族、排灣族、魯凱族、卑南族、阿美族、雅美族、噶瑪蘭族、太魯閣族、撒奇萊雅族、賽德克族、拉阿魯哇族及卡那卡那富族等16族，漢人則有閩粵湘等移民，近年來來自東南亞的新移民更是五花八門的落地生根，台灣朝向族群共生共榮的階段，瞭解歷史有助於思考台灣主體性的價值感。
感謝陳耀昌醫師寫這三部台灣史花，讓我對原住民族有了不同的關注及認知，我也驕傲我的母系血緣有來自西拉雅的脈源（未求證）。