草屯/火龍果的花開

紅龍果花開於夜黑時，旭日初升時花朵即逐漸萎謝，素有「夜仙子」雅號。

與曇花雖同科卻不同屬，而花的形態，開花時間及花形外觀上均甚為神似。

紅龍果的花可作為蔬菜食用，具有清熱潤肺、除痰止咳、滋補養顏的功效。

攝於:南投139縣道、草屯土城國小旁

火龍果是仙人掌科三角柱屬的植物果實。

又稱紅龍果、龍珠果、三角柱仙人掌、芝麻果、量天尺果，原產於中美洲地區。

花瓣呈白色，花萼為黃綠色，花柱花絲黃色狀。

每年約初夏開花，其花碩大、漂亮，素有「夜仙子」雅號。

其葉退化為刺，長於刺座上。

火龍果為攀援肉質灌木，長可至3~15公尺，具氣根分枝多數。

火龍果外皮呈紅色或黃色，有綠色三角形的葉狀體，黑色種子。

果實呈橢圓形，有紅皮白肉、紅皮紅肉、黃皮白肉等，統稱「墨西哥仙人掌果」。

火龍果果實多為水及碳水化合物，富含大量果肉纖維。

有豐富的脂溶性胡蘿蔔素，維他命B1、B2、B6、B12、C、鈣等。

火龍果的甜味較淡，常易誤認爲低糖水果。

因爲火龍果內主要含葡萄糖，故糖尿病人不宜多食。

火龍果雖含有植物性白蛋白，易與人體內的重金屬離子結合，但不能視為解毒劑。

果實為漿果，以皮薄、肉軟、果粒大、色澤鮮紅的為佳。

火龍果授粉成功的花朵，果房於第6天即明顯膨大。

至25天果實開始變紅，由綠轉紅後第6天，果皮出現光澤時，約30~40天即可採收。