※本文摘錄「魯賓遜漂流記」
造船
最終我想，有沒有可能像熱帶的土人那樣，用樹幹做一艘獨木舟呢？即使我沒有工具，不，應該說沒人幫忙。我認為不僅可行，還會很容易，這個想法讓我興沖沖地想趕快動工，我覺得自己的條件比印地安人或黑人有利的多。我當時完全沒考慮到，自己比印地安人有更嚴重的不利條件，那就是我沒有幫手。船做好了，卻沒人幫我推到海上，這個困難可比缺少工具的他們嚴重多了。如果我看上了一棵大樹，就得花很多力氣把它砍倒，再用僅有的工具做成獨木舟的形狀，想辦法燒空或挖出船體的空間。不過，假如我真的做出一艘船，卻只能讓它留在原地，那又有什麼用？
有人可能會問，製船的過程中怎麼會沒考慮到這件事？但當時我一心想著出海的事，完全沒想過如何將船移動到海邊的問題。說真的，讓船在海上航行四十五哩，比在陸地上移動四十五噚[1]容易多了。
我就像個傻子一樣開始造船了，任何有點理智的人都不會這樣做，但我卻對自己的計畫相當興奮，完全沒仔細想過可行性。其實，造船的過程中我也曾想過搬運會是一個難題，只是這個疑惑被我的愚蠢擋了下來，我對自己說：「先把船做好吧，到時候一定會找到解決的辦法。」
真是一個荒謬的想法，但我當時已經被自己的渴望迷住了，只是埋頭苦幹。我砍倒了一棵杉木，樹幹的直徑長達五呎十吋，距離樹根約二十二呎的頂端，直徑也還有四呎十一吋，再往上才是分生的枝椏。我想就連所羅門王建造耶路撒冷的聖殿時，也沒用過這樣的建材吧！砍倒這棵樹耗盡了我的力氣，一共花了二十天才將根部砍斷，再花十四天用斧頭截斷那些茂密的枝椏。之後，又過一個月，我才修整出船底的形狀，讓它可以浮在水面上。我又花費三個月把內部掏空，做出船身空間，不過我沒有用火燒，而是拿錘子和鑿子慢慢挖。我終於做出一艘像樣的獨木舟，大到可以乘載二十六個人，足以放進所有的家當。
完成後真是滿心歡喜，我這輩子沒看過只用一棵樹做成的獨木舟可以造得這麼大。我付出了多少心力可想而知，只剩讓它下水這件事了，假如我能讓它下水，肯定會是一場最瘋狂、最不可思議的旅程。
我費盡心思，嘗試各種方法，就是沒辦法把船移到水中。船的位置離水不超過一百碼，但往河邊是一條上坡路。為了解決這個問題，我決定把地面鏟成向下的斜坡，這個工作確實非常辛苦，不過對於一個懷有獲救希望的人來說，有什麼痛苦不能承受呢？可是鏟好地之後，船依然一動也不動，跟我先前無力移動的那艘小艇一樣。
之後，我開始測量地勢的高低和距離，打算掘一道溝渠，試圖把水引到獨木舟的位置。我投入工作，計算需要挖掘的深度和範圍，思考如何把土運走。我發現單靠我一個人兩隻手，這個工程大概要耗上十年到十二年才有可能完成。因為河岸很高，最上游處至少有二十呎深。儘管很不甘心，我還是放棄了這個計畫。
這個結果讓我非常傷心，即使已經太遲了，但我終於看清事實：做一件事之前，如果沒有先了解自己的能力，如果沒有計算需付出的代價，就真的太愚蠢了。
[1] 英美長度單位，一噚等於六呎（約為一‧八公尺）。
書籍相關資料
書名：魯賓遜漂流記（全譯本）
作者：丹尼爾．笛福
譯者：謝濱安
出版社：自由之丘
出版日期：2017年06月02日
