無論是登山健行、跑步或旅遊，只要從事大部分的運動，襪子永遠都會靜靜地待在你的裝備清單裡，重要，但通常不被重視。在傳統的觀念裡，襪子所扮演的角色約莫是吸汗和減少腳掌與鞋子的摩擦，只要能夠做到這兩點，就能夠算是一雙及格的襪子。
但，市面上的襪子百百種，從大型商場到戶外用品專門店，尤其在近幾年流行的天然素材「羊毛」正當道的時候，各式各樣的羊毛襪前仆後繼地被推出，每個都搔首弄姿地對你招手，當玲瑯滿目的商品擺在眼前，看到這些襪子，你心中是否有個疑問：「頭家，你們家羊毛襪這麼多，怎麼有的便宜有的這麼貴啊？」
來來來，各位鄉親啊，不說你不知道，在21世紀的今日，走親像飛的可不只有3C產品而已哦！就連踩在腳下的羊毛襪，也不甘當雙及格的襪子就好，而是有著要讓你乘著它起飛的決心！
標榜羊毛成份的襪子，為什麼價格可從一兩百元至千元？到底差在哪？
羊毛襪的價格主要取決於以下幾點：
- 什麼羊？
市面上常見的羊毛襪，使用的通常為一般羊毛，一般羊毛的產量高、取得容易，缺點是纖維粗(約30微米)，穿著起來容易覺得刺癢，做成的產品也較為厚重。
比較好的羊毛襪，會使用來自紐西蘭的美麗諾羊毛。因生長在紐西蘭的美麗諾羊，必須在炎炎夏日和冷冽的冬天中生存，嚴苛的環境讓他們演化出控溫性極佳、與眾不同的羊毛。優異的透氣、恆溫特性，當你冷的時候能夠保暖，運動時能使身體表面濕氣排出，維持乾爽，不易殘留汗水的異味；不同於傳統羊毛的纖維尺寸，纖細的美麗諾羊毛讓重量更輕了，刺養的感覺也不見了！也因為高海拔的日照強烈，讓美麗諾羊毛擁有純天然的防曬能力，不必再擔心經過後加工處理的人造防曬是否會為肌膚帶來傷害。
紐西蘭的美麗諾羊生長的環境造就了與眾不同的高品質羊毛
頂級羊毛的身分證：
隨著市場上的羊毛需求逐漸擴大，身價水漲船高的同時，就會有業者開始以各種方式來養殖羊隻、採收羊毛，時常可以聽到「染血的羊毛」、「黑心羊毛」的情形不斷發生，甚至還發起了抵制美麗諾羊毛製品的活動。
而身為美麗諾羊毛的輸出大國，紐西蘭當然不會對這種情況視而不見，於是成立了世界上第一個羊毛的認證計畫：ZQ認證。要通過ZQ認證，必須在羊隻來源的控制非常嚴謹，與其合作的紐西蘭牧場必須遵守規範，對於環境、社會和經濟都需秉持永續發展的原則，並且保障動物福利，羊毛的源頭必須可以追溯，確保牧場主人善待羊、牧羊人和土地。牧羊人善待羊群，羊群便能在天然環境下快樂的生活，因此有優質的美麗諾羊毛。
通過ZQ認證的羊毛，表示有非常優質的品質。SmartWool的羊毛就屬於ZQ認證的美麗諾羊毛，為智慧羊毛，在溫熱的時候能夠有效排濕、散熱，在低溫時會以吸著作用產生熱能，夏天還能抗臭！
- 羊毛比例
因羊毛屬於天然纖維，不似人造纖維能夠以合成的方式製造，一隻羊在一年內也只能生產有限量的羊毛，其中又以高品質的美麗諾羊毛產量較為稀少，因此，一雙襪子裡擁有多少比例的羊毛成分，成了影響價格一個重要的因素。
- 什麼樣的製作過程？
不知您是否有過買了合適尺寸的羊襪子，第一次穿都還合腳，但在洗滌過之後，卻發現「咦，我都幾歲了，腳還在長嗎？襪子怎麼變緊了？」，遇到這種情況千萬是不要擔心，這是因為羊毛易縮水的材質特性所造成，也是大部分羊毛襪會遇到的情況。
所有SmartWool襪子在製造過程中，皆須通過名為SmartWool Process特殊的製造過程。這個製程通過機械的「預縮」，可以有效減低傳統羊毛襪容易縮水的困擾。也因SmartWool的特殊改良，讓羊毛產品揮別難保養的問題，能夠機洗、烘乾，再也不用擔心冬天襪子乾不了、夏天襪子臭的問題啦！
SmartWool羊毛襪的製程，可看出經過層層關卡，以及「預縮」的製作過程，不用擔心羊毛襪縮水、保養容易
- 什麼樣的設計？
不同於傳統只需要吸汗和減少摩擦的羊毛襪，新世代的羊毛襪，為了要讓襪子的功能性、耐用性以及舒適性能夠發揮到最大，在各部位的設計可謂處處留心，然而為了達到這樣的目的，在織法與製程上當然就比一般的襪子成本要高上許多，最後就會反映在售價上。
- 是否避震
利用編織手法，針對各類型的活動設計專屬避震，讓腳底承受的衝擊降低，通常在腳跟與腳掌等最易受力之處會特別做加強。比較特別的是，SmartWool 擁有的專利技術「ReliaWool」 耐磨科技，能讓襪子的高衝擊區更耐磨，穿起來更舒適，也可以穿得更久，襪子的壽命比一般美麗諾羊毛襪長很多！
RELIAWOOL是SmartWool的ㄧ項很威的技術，可以讓羊毛襪穿得更久。SmartWool請一個跑者穿著有ReliaWool技術的羊毛襪跑了1500公里，結果跑者穿壞好幾雙跑鞋，但這雙襪子一直都沒事！
- 是否吸溼排汗
針對男女腳型不同、排汗構造位置的差異，設計網狀透氣區塊，透過編織技術，讓皮膚表面的汗水能快速排除，使腳部維持乾爽。
- 什麼樣的織法
襪子的內側因直接與皮膚接觸，觸感必須柔軟，腳趾處平滑縫合不磨腳。而外層與鞋子內部摩擦，所以必須耐磨。少數羊毛襪會採用無縫線襪頭，穿著時能夠達到 100% 的舒適感受，而SmartWool PhD系列正是其中之一。
SmartWool PhD系列羊毛襪採無縫線襪頭，穿起來非常舒適
- 是否有人體工學設計
注重身體拼圖，腳部每個部位受到的壓力與磨擦均不相同，所以編織厚度或材質混紡比例也會隨著部位不同而有專屬設計。
以SmartWool的PhD健行登山襪來說，便是將身體拼圖集大成的作品之一：
獨家的Wool On Wool技術，在腳跟及前腳掌部分使用高密度的羊毛，以增加支撐力及緩衝效果、雙重編織的彈性纖維襪頭，可讓襪子保持在適當的位置，不易滑動、高活動量的腳趾部位採用平織結構，讓襪子穿起來更舒適，更耐用！腳背則是採用Mesh (MVT) Zones開放式網布，透氣不易悶熱。
SmartWool PhD Outdoor系列羊毛襪針對男、女、郊山、高山、春夏、秋冬登山健行所會面臨到的環境，給予不同的設計
在大自然的嚴苛環境下，裝備的表現及其舒適性是無法在事後才批評的，因為一切都為時已晚。腳是人類身體的第二顆心臟，尤其又以腳掌的構造最為精密，一旦足部感受不舒適，便會影響整體的運動表現。雖然高價位的羊毛襪可能會讓你躊躇不前，但一雙品質良好、穿著舒適、機能強大、控溫性佳、設計好看的羊毛襪可以陪伴你很久，而且可以好多天都不洗(喂)。有著良好設計的好襪子是登山健行時強而有力的後盾，在山野的路上，能夠沒有後顧之憂地向前邁進。
以上內容由SmartWool贊助刊出
