從淋漓坪、東興村到馬拉邦山一帶都是泰雅族馬拉邦社原住民的居地，馬拉邦就是由該社頭目「莫那邦」之名音譯而來，也有人譯為「馬那邦」。
馬拉邦山位於苗栗縣大湖鄉和泰安鄉交界處，為台灣北部的賞楓景點之一，海拔1407公尺，馬拉邦山森林步道全長3.3公里，只需步行1個多小時，即可登上一等三角點（45公里以內最高的山）視野遼闊的山頭，沿途還有抗日史蹟，以及中低海拔闊葉林景觀供遊客觀賞。
遊客至馬拉邦山健行以一日往返最為適宜，登山口附近由東興社區當地居民設立的「馬拉山觀光產業協會」及林管處建立完善的遊客服務機制，提供遊客中心、接駁等各項完善的服務項目，居民除了參與解說導覽，並熱心的向新竹林管處申請認養步道，定期進行環境整潔及步道暢通的維護工作，維護遊客安全。
步道上最大最老的樹是殼斗科的火燒柯，因為葉背有繡色毛，風吹時搖曳的景象，看起來像火燒過一樣，松鼠及飛鼠喜歡食其果實，樹上並有許多附生植物，例如拎壁龍、柚葉藤、山蘇花，以及土馬鬃等，也因此可看出類似熱帶雨林的情形；遊客來到馬拉邦山可見天然闊葉林、及樟科和殼斗科植物，多元的植物提供昆蟲、鳥類，和小型哺乳動物良好的棲息環境，讓馬拉山成為物種豐富的森林。
傳統的登頂步道登山口共有三個，包含東興線、珠湖線、天然湖，從不同登山口進入馬拉邦山會有不同的體驗，而無論哪一條路線皆有清楚的里程標示、解說牌等，導引遊客參訪並提供參考，步道設施大部分皆是用現場原有的材料製作，例如鑿石階梯、卵石階梯等，較少引用外來材料，然而往天然湖的地質因土壤較多，遊客使用頻率高，常常造成沖刷，林務局為了保護地被，故於較陡、易沖刷處建棧道設施，保護遊客安全。
100多年來，馬拉邦山的原住民與漢人、日本人衝突不斷，光緒年間，劉銘傳三度派兵攻打，都被原住民擊退；日據時期，因為日本的「理蕃政策」，總督佐久間左馬太對原住民進行圍堵，西元1902年馬拉邦社戰役之後，日軍立碑悼念在此陣亡的忠勇軍警而設立「弔忠魂」，現已改名「馬拉邦山古戰場紀念碑」，悼念兩方的勇士；1911年日軍又派出4000多人發動「泰雅族北勢群討伐戰」，至今仍可在馬拉邦山南稜看見日軍留下的遺蹟，包含：戰壕、碉堡，以及砲彈碎片等，自泰雅族北勢群討伐戰後，泰雅族原住民被趕至深山地區，絕跡於馬拉邦山脈以西地區。
馬拉邦山有豐富的自然生態景觀、激烈的抗戰歷史及其遺蹟，遊客可經由熱心的當地居帶領解說，前往健行，讓身心靈皆獲得豐富的收穫。
*本影片由行政院農委會林務局授權轉載，原始出處為林務局影音資訊平台；文字說明由自然之窗－台灣自然影音頻道授權使用。