鹿谷櫻花步道

【櫻花步道口】
國道三號竹山交流道（竹山/鹿谷）出口→集山路二路(台3線)→保甲路(151甲)→東鄉路(151縣道)→中正路三段、二段、一段(151縣道)→鹿谷→仁義路(投56鄉道)→鳳凰自然教育園區→櫻花步道登山口

【櫻花步道口】
1.在台中客運總站(台中火車站對面)搭乘「台中－竹山」班車前往竹山(每日6:30、11:00兩班)。在竹山轉乘員林客運「竹山－鳥園」班車在鳥園站下車。步行300公尺到鳯凰自然教育園區。
2.在斗六搭乘台西客運「斗六－竹山」班車前往竹山。在竹山轉乘員林客運「竹山－鳥園」班車在鳥園站下車。步行300公尺到鳯凰自然教育園區。

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櫻花步道口

櫻花步道口→(0.4K, 20分鐘)→觀景台→(0.4K, 10分鐘)→櫻花步道口

1.進入鳯凰自然教育園區須購買門票，假日全票、優待票及半價分別為100元、80及50元。非假日則為80元、50元及40元。
2.園區開放時間為上午8:00～下午5:00。
3.每年櫻花開放時間並不一定，如欲賞櫻，可以參看台大實驗林網站的「最新消息」公布：http://www.exfo.ntu.edu.tw/cht/09news/

屬國立台灣大學實驗林管理處管轄。在日治時代原為日本人種植金雞納樹（提煉治療瘧疾特效藥的原料）的園區之一。1949年台大接管後，廢除金雞納樹改種阿薩姆紅茶、烏龍茶等茶樹，對竹山、鹿谷一帶茶業的發展著有功績。1972年後，又將大部分茶樹廢除，改為中海拔樹種的栽植試驗地。1996年開始，為配合農委會推展之自然生態保育與生態旅遊的政策，又重新規劃成為「鳯凰自然教育園區」。從鳯凰自然教育園區所屬土地歷年的任務調整，也可以略窺台灣農業發展變遷的軌跡。

鳯凰自然教育園區設立茶花標本園的目的，除了增加園區特色外，也朝向茶花培育試驗及研發新品種的任務。目前大型茶花區共栽植169株，共鑑別出三大類92品種(南山茶14種、金花茶5種、紅山茶73種)。茶樹也是台灣山林的一大組成，若想多認識台灣的茶樹家族，茶花標本園是不能錯過的地方。

自然教育園區附近因土地開發甚早，大型哺乳動物如野豬、獼猴等似已絕跡。但野生鳥類則仍多，凡中海拔地區常見鳥類如台灣藍鵲、樹鵲、斑鳩、烏鴉、大冠鷲、貓頭鷹、藍腹鷴、紅嘴黑鵯、各種畫眉等都可以見到。據鳳凰谷鳥園的調查，區域內共有野生鳥類189種、蛙類14種、爬蟲類22種、昆蟲178種，生態十分豐富。也因自然環境保持良好，每年四月左右的夜晚，在步道附近都可以見到一閃一閃的螢火蟲飛舞，園區於四月的每個週六晚上還會辦理賞螢活動（活動訊息請見 台大實驗林網站的「最新消息」公布：http://www.exfo.ntu.edu.tw/cht/09news/）。

櫻花步道上有300餘株以河津櫻為主的櫻花樹。因為鹿谷是凍頂烏龍茶的產區，早年這裡的實驗林也是茶園種植示範區，因此步道沿線仍保留有5公頃的烏龍茶樹。另外，近年來這裡也致力於茶花標本園的設立，計收集有大型茶花92品種，小型茶花76種，各式美麗的茶花也蔚為步道的一大特色。而身為台大實驗林區之一，步道週遭的蕨類、針、闊葉樹種也十分豐富，據調查維管束植物達400種以上。

步道所在的鳯凰自然教育園區，南倚阿里山山脈鳯凰山的尾稜，東靠「鳯凰谷鳥園」，西、北側則俯視鹿谷鄉鳳凰村、永隆村台地、凍頂山及下方的濁水溪流域，海拔高自750m～950m，屬中海拔高度的山區。

2月底～3月初的河津櫻花盛開，及4～5月的黑翅螢大發生期，都是步道最吸引人的時候。