「西番蓮」這個名字大家或許很陌生，但若提起本屬最有名的種類—百香果，想必大家都耳熟能詳，光聽到名字就有望梅止渴的效果。從西番蓮這個名字不難猜出，這是一群外地來的種類，早期中國自西方引進之物均冠之以「番」，又因其「花初開如黃白蓮」，因此稱為西番蓮。
西番蓮屬植物是西番蓮科家族成員中最為龐大的一群，全世界有500種以上，大部分種類為藤蔓性，主要分布於南美洲。台灣低海拔的野外及步道上常見的西番蓮科植物有3種，分別為百香果、三角葉西番蓮、毛西番蓮，均為原產於南美洲，後來才引進台灣栽培的外來種類。
- 中文名：百香果
- 學名：Passiflora edulis
- 別名：西番蓮、時計果、時鐘瓜、受難果、熱情果（英文 passion fruit 直譯）
- 花期：4~8月
- 果期：5~9月
- 原產地：巴西
- 狀況：常見
- 分布區域：台灣全島平地至中海拔山區，常生長在空曠荒地與林道路面，或攀爬於樹木上。
百香果是重要的熱帶水果，17世紀初期傳入歐洲，當時西班牙傳教士發現此花之花形像耶穌受難圖：柱頭上3個分裂似三根釘，5個花藥似五道傷痕，數百條放射狀的副花冠像是耶穌的荊棘，而十片花瓣象徵耶穌的十位門徒，花形象徵耶穌心胸苦悶。西班牙人以 passioflos 名之，直譯為「受難花」，因passion也有熱情之意，故也常被稱為熱情果。
20世紀初期由日本人引進台灣栽培，目前已成為低中海拔山區野果。
百香果營養成分豐富，有很高的維生素A、C、鎂、磷、鐵等成分，有果汁之王的美稱，夏季飲用，可止渴、清熱、開胃，對消化、止咳化痰及循環系統頗有助益。
圖1、百香果的花形像時鐘 葉子攝
圖2、百香果的成熟果實令人垂涎欲滴 KAKU攝
圖3、百香果植株常攀爬在其他植物體上面 葉子攝
圖4、百香果的葉形通常深裂 KAKU攝
- 中文名：三角葉西番蓮
- 學名：Passiflora suberosa
- 別名：栓皮西番蓮、三角西番果、姬番果、小果西番蓮、木栓西番蓮
- 花期：4~8月
- 果期：5~9月
- 原產地：巴西
- 狀況：常見
- 分布區域：遍佈全島平地至低海拔丘陵地區，常生長在空曠荒地與路面，或攀爬於樹木上。
本種於20世紀初期由日本人引進台灣栽培，是分布範圍最廣、最常見的西番蓮，常藉莖上的卷鬚攀附於其它植物或物體上。成熟果實為深棕色，味甘酸，可生食，可惜份量較為稀少。
圖5、三角葉西番蓮的花 葉子攝
圖6、果實直徑約1公分，像迷你的百香果 KAKU攝
圖7、三角葉西番蓮的葉形 KAKU攝
圖8、三角葉西番蓮的葉形 KAKU攝
圖9、捲鬚具有很強的攀附能力 KAKU攝
- 中文名：毛西番蓮
- 學名：Passiflora foetida
- 別名：小時計果、野百香果、龍珠果
- 花期：2~11月
- 果期：4~12月
- 原產地：南美洲
- 狀況：常見
- 分布區域：歸化於台灣中南部平地至低海拔丘陵，常生長在路旁、空曠荒地、圍籬或海岸砂地。
本種於1960年左右引進台灣，主要為觀賞用途，常全株密生長毛，因而得名，常藉莖上的卷鬚攀附於其它作物上。果實成熟時為橙紅色，可食用。
圖10、毛西番蓮的花 梁珆碩攝
圖11、毛西番蓮的葉、果實 梁珆碩攝
由於西番蓮擁有奇特的花形、多變的顏色，極具觀賞價值，因此自17世紀便由西方探險家引入歐洲，並逐漸傳播到世界各地，還栽培出許多園藝的雜交種類。除了本文介紹的3種西番蓮外，台灣的花市尚可見到艷紅西番蓮、紫花西番蓮、紫斑西番蓮、藍西番蓮等花姿各具特色的品種，足見他們受到園藝家喜愛的程度。
台灣可見到的西番蓮皆為引入栽培的外來種，本文介紹的3種已經逸出而演變成歸化種；也就是說，它們都不是原產於台灣的種類，但已在野外建立穩定的族群，能夠自行繁衍下一代。
由於鳥類喜以西番蓮果實為食，幫助其傳播蔓延，加上攀緣植物的特性，利用捲鬚攀爬在其它物體上以獲得陽光，若覆蓋在植物體上，易導致其他植物光合作用效率變差，嚴重者甚至死亡，覆蓋在農作物上更會造成農人的經濟損失，實不可不慎。
參考資料：
http://kplant.biodiv.tw/百香果/百香果.htm
http://blog.xuite.net/e2202778/boaboa/17741150-百香果(時計果)